Tottenham Akhiri Tren Buruk, MU Kian Merosot

LONDON - Tottenham Hotspur meraih kemenangan tipis 1-0 atas Manchester United dalam laga dua tim yang tengah terpuruk di Liga Inggris, Senin (17/2) dini hari WIB. Gol semata wayang James Maddison di menit ke-13 memastikan kemenangan ketiga Spurs atas MU musim ini dan mengangkat klub asal London itu ke peringkat 12 klasemen, mengungguli tim tamu.

Hasil ini meredakan tekanan terhadap pelatih Tottenham, Ange Postecoglou, yang sebelumnya mendapat sorotan usai tersingkir dari dua ajang domestik dan posisi di klasemen liga yang mengecewakan.

Sementara itu, MU kini terpuruk di peringkat 15, meski masih memiliki selisih 12 poin dari zona degradasi. Pelatih MU, Ruben Amorim, mengakui posisi tim ­asuhannya di klasemen menjadi kekhawatiran utama.

“Yang saya khawatirkan adalah posisi tim di klasemen, bukan diri saya sendiri. Saya benci kekalahan, itu perasaan terburuk. Namun saya yakin dengan pekerjaan saya dan hanya ingin memenangkan pertandingan,” ujar Amorim, yang baru memenangkan empat dari 14 laga liga sejak mengambil alih tim pada November lalu.

Kemenangan ini menjadi yang pertama bagi Tottenham di kandang dalam laga Liga Inggris sejak November. Namun, ketegangan tetap terasa di dalam stadion, dengan suporter Spurs terus melampiaskan kekecewaan terhadap pemilik klub ENIC dan ketua Daniel Levy.

Sebelum dan setelah pertandingan, para pendukung menggelar protes, termasuk membentangkan spanduk bertuliskan, “24 tahun, 16 manajer, 1 trofi – Waktunya perubahan”.

Di sisi lain, Postecoglou mendapat kabar baik dengan kembalinya beberapa pemain kunci usai pulih dari cedera. Guglielmo Vicario kembali tampil setelah absen sejak November, sementara Maddison kembali ke starting XI. Destiny Udogie, Brennan Johnson, dan Wilson Odobert juga sudah tersedia di bangku cadangan.

“Mereka adalah pemain berkualitas, dan dua setengah bulan terakhir sangat sulit bagi kami. Kemenangan ini penting untuk mendapatkan momentum. Saya masih melihat peluang besar bagi kami di paruh kedua musim ini, dan semoga ini adalah awalnya,” ujar Postecoglou. ben/AFP/I-1