Arsenal Berupaya Bangkit di Tengah Tekanan

LONDON – Arsenal yang masih menjadi satu-satunya tim Liga Inggris yang belum terkalahkan di kandang mu­sim 2024-2025, bersiap untuk laga sengit dalam derby London melawan Tottenham Hotspur, Kamis (16/1) dini hari WIB di Emirates Stadium.

Dengan tekad untuk memperbaiki hasil buruk dalam beberapa pertandingan terakhir, laga ini menjadi peluang besar bagi The Gunners untuk membangun kembali momentum.

Di sisi lain, Tottenham da­tang dengan kepercayaan diri setelah kemenangan di Piala FA melawan Tamworth. Namun, performa tim yang inkonsisten tetap menjadi tantangan bagi Spurs asuhan Ange Postecoglou.

Dua kekalahan kandang terakhir telah mematahkan dominasi Arsenal di Emirates. Kekalahan dari Newcastle United di Piala Liga dan Manchester United di Piala FA menunjukkan kelemahan lini serang The Gunners. Dalam laga melawan MU, Arsenal yang bermain melawan 10 pemain gagal mencetak gol, sementara kiper Altay Bayindir menjadi pahlawan dengan dua penye­lamatan penalti.

Mikel Arteta mengakui pentingnya meningkatkan performa tim. “Kami paham ini periode sulit, tetapi tim ini punya mentalitas untuk bangkit. Tidak ada waktu untuk meratapi hasil buruk, kami harus menunjukkan karakter kami di derby ini,” ujar Arteta.

Takluk dari Tottenham akan membuat Arsenal mencatat tiga kekalahan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Januari 2024. Namun ada beberapa kabar positif. Arsenal tidak kebobolan dalam empat pertandingan terakhir Liga Inggris di Emirates, dan ini menjadi modal penting untuk menghentikan ancaman Tottenham yang tajam di lini serang.

Sementara itu Tottenham memenangkan laga terakhir di Piala FA. Tapi kemenangan 3-0 atas Tamworth baru diraih setelah perpanjangan waktu. Penampilan inkonsisten Spurs kembali terlihat dengan kesulitan menghadapi lawan dari kasta lebih rendah, meskipun mereka sebelumnya sukses mengalahkan Liverpool di leg pertama semifinal Piala Liga.

Pelatih Tottenham, Ange Postecoglou, tetap optimistis. “Derby ini selalu spesial. Kami tahu Arsenal adalah tim yang kuat, terutama di kandang, tetapi kami datang dengan rencana yang jelas dan tekad untuk mendapatkan hasil positif,” ujar dia.

Namun, Tottenham memiliki catatan buruk di Emirates. Mereka telah kebobolan dalam 25 pertandingan Liga Ing­gris berturut-turut saat bermain di kandang Arsenal, dan terakhir kali mereka menang di sana lebih dari satu dekade lalu.

Dengan catatan kandang yang solid, Arsenal memiliki peluang besar untuk meraih kemenangan dalam laga ini meskipun skuad tengah dilanda cedera. Namun, Tottenham, dengan semangat juang yang tinggi, berpotensi memberikan kejutan. Derby London Utara ini menjanjikan duel seru yang sarat emosi di Emirates Stadium.

Kondisi Tim

Gabriel Jesus kembali me­ng­alami cedera lutut dalam kekalahan melawan Manchester United. Dia dipastikan absen di laga derby ini. Cedera ini menambah daftar panjang pemain yang absen, termasuk Bukayo Saka (hamstring), Ben White (lutut), Takehiro ­Tomiyasu (lutut), dan Ethan Nwaneri (otot). Riccardo Calafiori juga diragukan setelah absen di laga Piala FA.

Meski dalam kondisi sulit, Arteta tetap yakin pada skuadnya. “Kami kehilangan beberapa pemain kunci, tetapi saya percaya pada pemain-pemain yang kami miliki. Semua pemain tahu pentingnya derby ini, dan mereka akan memberikan segalanya,” ujar Arteta.

Tottenham juga memiliki daftar cedera yang panjang. Destiny Udogie, Ben Davies, Richarlison, Micky van de Ven, Guglielmo Vicario, Wilson Odobert, Cristian Romero, dan Rodrigo Bentancur semua­nya dipastikan absen. Fraser ­Forster mungkin kembali setelah pulih dari sakit, tetapi kiper baru Antonin Kinsky kemungkinan akan menjalani debutnya di LigaInggris dalam laga ini.