Menantang Bahaya, Wahana Ruang Angkasa NASA akan Melintasi Atmosfer Matahari

Operasi misi memperkirakan Parker mencapai perihelion pada pukul 6:53 pagi EST tanggal 24 Desember.

Pada saat itu, wahana antariksa akan beroperasi secara otomatis, dan teknisi di APL akan menunggu hingga 27 Desember untuk mendapatkan sinyal yang mengonfirmasikan lintasan aman mengelilingi Matahari.

“Tidak ada objek buatan manusia yang pernah melintas sedekat ini dengan bintang, jadi Parker benar-benar akan mengirimkan data dari wilayah yang belum dipetakan. Kami sangat gembira mendengar kabar dari wahana antariksa saat kembali mengitari Matahari,” jelas Nick Pinkine , manajer operasi misi Parker Solar Probe. 

Saat pembaruan itu tiba, para ilmuwan akan mempelajari pengukuran terbaru Parker untuk mengidentifikasi petunjuk potensial tentang asal-usul angin matahari dan pemanasan koronal.

Setiap orbit merupakan kesempatan lain untuk menyaksikan kondisi terik di dekat bintang kita. Pada saat yang sama, wahana itu membantu menyempurnakan prediksi tentang letusan matahari yang mungkin mendorong badai mendatang ke arah Bumi.

Mengapa semua ini penting?

Di luar terobosan ilmiah, keberhasilan Parker dapat memberikan manfaat praktis bagi teknologi yang kita andalkan setiap hari. Masyarakat kita bergantung pada sinyal GPS dan sistem tenaga yang stabil, dan peristiwa matahari besar dapat mengganggu keduanya.

Dengan mempelajari cara mengantisipasi angin matahari atau semburan yang kuat, para ahli mungkin suatu hari dapat menjaga satelit agar terhindar dari bahaya atau melindungi jaringan listrik dari lonjakan yang tidak terduga.

Pendekatan dekat besok melanjutkan serangkaian pencapaian luar biasa bagi NASA. Saat Parker melesat melewati korona, ia mengumpulkan pengamatan yang tidak dapat diperoleh misi lain.

Wahana itu tampak siap untuk lintasan panas lainnya, berkat desain termal yang kuat dan perencanaan yang cermat.

Baik itu membantu memperkirakan temperamen matahari atau menyempurnakan pengetahuan kita tentang proses astrofisika dasar, Parker tetap berada di jalur yang tepat untuk mengubah cara kita melihat Matahari.