Arne Slot Tak Merasa Kasihan ke Pep Guardiola yang Tengah di Periode Sulit

LIVERPOOL – Pelatih Liverpool Arne Slot menolak merasa kasihan pada Manajer Manchester City, Pep Guardiola, meskipun tim Manchester Biru itu sedang berada dalam periode sulit setelah menelan kekalahan enam kali dan tak pernah menang dalam tujuh laga terakhirnya.

"Anda merasa simpati kepada manajer yang berada dalam situasi benar-benar buruk, yang telah kalah banyak pertandingan atau berada di dasar klasemen," kata Slot dikutip dari ESPN.

"Tetapi Pep telah memenangi begitu banyak hal dan sudah menunjukkan kemampuannya berkali-kali. Tidak ada yang perlu merasa kasihan padanya. Mungkin untuk manajer lain, tapi tidak untuk Pep. Dia akan mampu membawa City kembali ke jalur yang benar."

Liverpool terus menunjukkan dominasi di Liga Inggris dengan kemenangan 2-0 atas Manchester City dalam laga di Anfield, Minggu malam waktu setempat. Gol dari Cody Gakpo dan Mohamed Salah memastikan tiga poin penuh bagi The Reds, yang kini berada di posisi puncak dengan unggul 11 poin dari City di posisi kelima klasemen.

Hasil ini memperpanjang catatan buruk City menjadi tujuh laga tanpa kemenangan, sekaligus menandai kekalahan beruntun keempat mereka di liga. Ini merupakan tren terburuk City sejak Agustus 2008, tepat sebelum Sheikh Mansour mengambil alih klub.

Kemenangan atas City ini melengkapi pekan gemilang Liverpool, yang sebelumnya mengalahkan Real Madrid di Liga Champions untuk mempertahankan rekor sempurna mereka di kompetisi tersebut. Meski demikian, Slot menegaskan pentingnya menjaga konsistensi hingga akhir musim.

"Bermain melawan Real Madrid, bermain melawan Man City, tim-tim yang sangat hebat dengan manajer yang telah memenangi begitu banyak trofi, selalu menyenangkan untuk keluar sebagai pemenang," jelasnya.

"Tetapi alasan mengapa tim-tim ini memenangkan banyak hal adalah karena mereka mampu menang bukan hanya sekali atau dua kali, tetapi setiap beberapa hari. Kami sangat senang dengan dua kemenangan ini, tetapi kami ingin mencapai lebih dari itu. Konsistensi hingga akhir musim adalah kuncinya."

Liverpool menghadapi tantangan berat dalam mempertahankan performa mereka karena sejumlah pemain bertahan, seperti Ibrahima Konate, Conor Bradley, dan Kostas Tsimikas, tengah cedera.

"Conor Bradley dan Ibrahima Konate akan absen selama beberapa pekan," ungkap Slot. "Saya rasa Kostas juga tidak akan bersama kami pekan depan. Dengan hanya lima pemain bertahan yang tersedia, menjaga kebugaran mereka sangat penting."

Slot juga menjelaskan alasan menarik Trent Alexander-Arnold pada menit ke-70. "Dia bermain sangat baik, bertahan dengan baik, dan menjadi ancaman besar dalam serangan. Tapi dengan jadwal melawan Newcastle pada Rabu dan derby Merseyside pada Sabtu, kami harus menjaga kondisinya," ujarnya.

Liverpool akan menghadapi Newcastle United pada laga tengah pekan, diikuti derby melawan Everton akhir pekan nanti. Kemenangan dalam dua laga penting ini bisa memperkokoh posisi The Reds sebagai kandidat kuat peraih gelar Liga Inggris ke-20 mereka, atau menyamakan rekor gelar Liga Inggris terbanyak yang saat ini hanya dipegang oleh Manchester United.