Ipswich Tes Pertama Amorim

LONDON - Manchester Uni­ted mengawali langkah de­ngan harapan kembali ke kejaya­an masa lalu, saat pelatih baru Ruben Amorim mendampingi Setan Merah untuk pertama kalinya dalam pertandingan tandang kontra Ipswich Town, Minggu (24/11).

Dengan kembali bergulir­nya Liga Inggris setelah jeda in­ternasional, perjalanan MU ke Portman Road menjadi sorotan utama di tengah rangkaian pertandingan akhir pekan ini yang padat. Para penggemar MU menuju markas Ipswich dengan harapan baru setelah bertahun-tahun terjadi penurunan prestasi. Sisi lain penggemar Manchester City mungkin masih terkejut dengan catatan empat kekalahan beruntun yang dialami The Citizen.

Juara bertahan, City, yang kini mendapat dorongan setelah pelatih Pep Guardiola menandatangani per­panjang­an kontrak, tertinggal lima poin dari pemimpin klasemen Liverpool. City akan berusaha untuk kembali ke jalur kemenangan saat menjamu Tottenham Hotspur Sab­tu.

Liverpool, yang me­mu­lai era baru di bawah Arne Slot dengan mengesan­kan. Dia meraih 15 kemenangan dari 17 pertandingan di semua kompetisi, akan bertandang ke markas tim peringkat bawah Southampton pada Ming­gu. Arsenal, seperti City, juga membutuhkan pembaruan mendesak setelah hanya meraih dua poin dari 12 poin yang tersedia di liga. The Gunners kini berada di posisi keempat, tertinggal sembilan poin dari Liverpool.

Amorim, yang tim Sporting asuhannya mengalahkan Manchester City di Liga Champions dalam pertandingan kandang terakhirnya bersama klub Lisbon tersebut, harus memulai tugasnya dengan langkah yang tepat. MU saat ini terpuruk di posisi ke-13 dengan hanya empat kemenangan dari 11 pertandingan pertama. Meski demikian MU tertinggal hanya empat poin dari empat besar, berkat ketatnya persaingan di tabel klasemen.

Amorim menjadi pelatih tetap keenam yang mengisi kursi panas di Old Trafford sejak Alex Ferguson pensiun 11 tahun lalu. Dia sadar bahwa perhatian terhadap dirinya akan jauh lebih besar daripada apa pun yang pernah dia alami sebelumnya dalam karir kepelatihannya.

“Anda bisa merasakan sejarah klub ini, dan saya sangat bangga menjadi pelatih Manchester United .Saya merasa berada di tempat yang seharusnya saya berada. Itulah perasaan saya,” ujar Amorim.

MU akan menghadapi Ipswich yang baru saja meraih kemenangan 2-1 atas Tottenham sebelum jeda internasional. Hasil itu menjadi kemenangan pertamaIpswich sejak promosi kembali ke kompetisi kasta tertinggi. Performa buruk City juga bertepatan dengan absennya beberapa pemain kunci akibat cedera. Meski demikian The Citizen mungkin mendapatkan dorongan dengan kembalinya Kevin De Bruyne untuk pertandingan melawan Tottenham.

Gelandang asal Belgia itu baru tampil dalam empat dari 11 pertandinganCity di Liga Inggris musim ini. Saat diperkuat De Bruyne, City memenangkan semua laga. Dalam tujuh pertandingan lainnya, City hanya meraih 11 poin. Tottenham musim ini menunjukkan inkonsistensi yang luar biasa. Dia mengalahkan tim-tim seperti Manchester United dan Aston Villa, namun juga kalah dari Crystal Palace dan Ipswich.

Klub asal London utara ini memiliki catatan sering memberikan masalah bagi City. Meski demikian Tottenham kali ini akan kehilangan gelandang Rodrigo Bentancur yang tengah menjalani hukuman larangan bertanding tujuhlaga karena menggunakan kata-kata rasis terhadap rekan setimnya, Son Heung-min.

La Liga

Los Blancos masih dalam kondisi pincang menjelang perjalanan ke markas Leganes pada Minggu. Dua pekan lalu, Real Madrid kembali ke jalur kemenangan dengan mengalahkan Osasuna 4-0 di Bernabeu. Ini setelah mengalami kekalahan telak di kandang, 0-4 dari pemuncak klasemen La Liga, Barcelona, dan 1-3 melawan AC Milan di Liga ­Champions.

Namun, kemenangan itu harus dibayar mahal de­ngan cedera ligamen anterior cruciate (ACL) yang kembali dialami bek tengah asal Brasil, Eder Militao, untuk musim kedua berturut-turut. Selain itu, bek sayap Lucas Vazquez dan ­penyerang Rodrygo juga masuk daftar cedera panjang Real Madrid.

Militao, yang berusia 26 tahun, menjadi pemain kedua Real Madrid yang menderita cedera ACL musim ini setelah bek sayap Dani Car­vajal. Dengan ab­sennya ki­per Thibaut Courtois, Aurelien Tchouame­ni, dan Da­vid Alaba, pe­latih Carlo Ancelotti kini menghadapi situasi sulit. Hanya Antonio Ruediger, Ferland Mendy, dan Fran Garcia sebagai bek senior berpengalaman di skuad utama. ben/AFP/G-1