City Terus Terpuruk, Madrid Bangkit

LONDON - Manchester City mengalami kekalahan keempat berturut-turut setelah gagal mempertahankan keunggulan dan takluk 1-2 dari Brighton. Sementara itu, Liverpool kini unggul lima poin di puncak klasemen Liga Premier lewat kemenangan 2-0 atas Aston Villa, Minggu (10/11) dini hari WIB.

City  belum pernah  mengalami kekalahan liga hampir setahun penuh sampai tunduk dari Bournemouth akhir pekan lalu. Namun, setelah tersingkir dari Piala Liga di tangan Tottenham dan mengalami kekalahan 4-1 dari Sporting Lisbon di Liga Champions,  Pep Guardiola kini mencatatkan empat kekalahan beruntun untuk pertama kalinya dalam karirnya sebagai pelatih.

Tim juara Liga  Inggris tersebut tampak siap bangkit dari hasil mengecewakan di Lisbon  tengah pekan lalu. Erling Haaland mencetak gol ke-15 musim ini melalui upaya kedua setelah tendangan pertamanya digagalkan oleh Bart Verbruggen.

Namun, pertahanan City  terbuka lebar di babak kedua dan dihukum oleh dua pemain pengganti Brighton. Joao Pedro mencetak gol penyama setelah City gagal menghalau bola dalam kemelut di depan gawang.

Matt O’Riley, yang harus menunggu debutnya di Liga Inggris setelah cedera pergelangan kaki serius beberapa hari usai pindah dari Celtic. Dia memulai penampilannya dengan mengesankan saat mencetak gol dari umpan Pedro tujuh menit sebelum pertandingan berakhir.

“Kami tidak mampu bermain selama 90 menit penuh saat ini. Empat kekalahan berturut-turut. Kami harus segera mengubah sesuatu,” tutur Pep. Mungkin setelah tujuh tahun memenangkan enam gelar Liga Inggris, ada tahun di mana tim lain yang lebih pantas memenangkannya.

Liverpool mulai bertanding di Anfield hanya 30 menit kemudian dan langsung memanfaatkan kekalahan terbaru City. Dalam serangan balik luar biasa di menit ke-20, Mohamed Salah berhasil lolos setelah menerima umpan dari Virgil van Dijk. Saat Salah terjatuh akibat tekanan, Darwin Nunez memanfaatkan bola lepas dan menembakkannya ke gawang dari sudut sempit, mencetak gol ketiganya musim ini.

Salah mencetak gol dengan tenang di menit ke-84 setelah serangan cepat Liverpool lainnya memastikan kemenangan kesembilan dalam 11 pertandingan Liga Inggris. Juga kemenangan ke-15 dalam 17 pertandingan di semua kompetisi.

Liverpool, yang musim lalu finis ketiga jauh di bawah City, kini kembali bersemangat mengejar gelar Inggris pertama sejak 2020, setelah kedatangan Arne Slot dari Feyenoord menggantikan Jurgen Klopp sebagai pelatih di awal musim.

“Secara keseluruhan, kami mengontrol jalannya pertandingan dan mencetak dua gol dari serangan balik,” jelas Slot. Musim ini akan menjadi tantangan besar, punya sedikit margin. Banyak tantangan menunggu. Villa kini terpuruk ke posisi kedelapan setelah menelan empat kekalahan berturut-turut.

 Wolves mengakhiri penantian sejak April untuk meraih kemenangan di Liga Inggris dengan mengalahkan Southampton 2-0, sekaligus mengangkat posisi mereka dari dasar klasemen. Gary O’Neil berada di bawah tekanan besar untuk meraih tiga poin setelah 13 pertandingan tanpa kemenangan di liga.

Dia mendapatkan awal sempurna ketika Pablo Sarabia mencetak gol cepat dari umpan Matheus Cunha, menjadi gol tercepat Wolves di Liga Inggris. Cunha kemudian mencetak gol kedua yang luar biasa di awal babak kedua. Diamemberikan tiga poin penting bagi Wolves yang kini menggantikan posisi Southampton di dasar klasemen.

Fulham naik ke peringkat ketujuh setelah menambah penderitaan bagi Crystal Palace dengan kemenangan 2-0 di Selhurst Park. Emile Smith Rowe membuka keunggulan Fulham, dan Daichi Kamada dari Palace mendapat kartu merah karena tekel keras terhadap Kenny Tete sebelum Harry Wilson memastikan kemenangan Fulham. Yoane Wissa mencetak dua gol saat Brentford bangkit dua kali untuk mengalahkan Bournemouth 3-2.

Madrid Menang