Kehadiran Balita yang Bawa Harapan bagi Desa Boneka Manekin di Jepang

"Hanya dengan dilahirkan di sini, putra kami memperoleh manfaat dari kasih sayang, dukungan, dan harapan dari begitu banyak orang, meskipun ia belum mencapai apapun dalam hidup," kata ayahnya, Toshiki, sambil tertawa.

Ibunya, Rie, mengatakan tetangga di desa yang sangat erat itu terkadang meminta bantuan untuk memanen kacang edamame bersama atau sekadar mengajaknya bermain. "Saya merasa harga diri saya, sebagai seorang individu, diakui di sini," kata dia. "Saya yakin begitulah yang akan dirasakan Kuranosuke tentang dirinya sendiri saat tumbuh dewasa nanti.

Cegah "Kematian"

Dulunya, Ichinono adalah sebuah desa tertutup yang tidak disukai orang luar atau pendatang. Aturan yang sudah ketinggalan zaman masih mengharuskan calon pendatang baru untuk dijamin oleh setidaknya tiga penduduk lama agar bisa tinggal di desa tersebut.

"Namun kini aturan tersebut sudah tidak diterapkan lagi untuk menghindari menakut-nakuti orang," kata Sawayama.

Menyadari kebutuhan desa tempat tinggalnya saat ini, Toshiki tak tinggal diam. Karena bekerja jarak jauh di sektor TI yang memiliki banyak waktu luang tersisa, Toshiki pun berinisiatif untuk meluncurkan proyek sampingan untuk merenovasi rumah-rumah di Ichinono yang banyak telah berusia seabad.

"Harapan saya yang sederhana adalah membantu menambah nilai baru ke rumah-rumah ini, dan mencegah 'kematian' Ichinono meski hanya setahun lebih lama," kata dia.AFP/I-1