Pestisida untuk Tanaman Pangan Makin Banyak Mengandung Bahan Kimia yang Tak Terurai

WASHINGTON - Menurut sebuah studi pada hari Rabu (24/7), bahan kimia beracun "abadi" semakin banyak digunakan dalam pestisida di Amerika Serikat, mengancam kesehatan manusia karena mencemari saluran air dan disemprotkan pada makanan pokok.

Dikutip dari The Straits Times, zat perfluoroalkil dan polifluoroalkil atauPer- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) telah mendapat sorotan tajam beberapa tahun belakangan, tetapi regulasi lingkungan terhadap zat tersebut terutama berfokus pada sumber seperti fasilitas industri, tempat pembuangan sampah, dan produk konsumen seperti peralatan memasak dan cat tertentu.

Penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal peer-review Environmental Health Perspectives, mengatakan pestisida yang digunakan pada tanaman termasuk jagung, gandum, bayam, apel, stroberi, dan sumber lain seperti semprotan serangga dan perawatan kutu hewan peliharaan,sekarang dapat ditambahkan ke dalam daftar.

"Semakin banyak kita mencari, semakin banyak kita menemukannya," kata salah satu penulis, Alexis Temkin, ahli toksikologi di Environmental Working Group.

"Hal itu hanya menekankan pentingnya mengurangi sumber dan benar-benar mengatur bahan kimia ini."

Penelitian menunjukkan paparan tingkat tinggi terhadap bahan kimia permanen melemahkan sistem kekebalan tubuh manusia, membuatnya kurang responsif terhadap vaksin dan lebih rentan terhadap infeksi.

Ada pula bukti yang muncul bahwa hal itu dapat mengurangi kesuburan, menyebabkan terhambatnya pertumbuhan pada anak-anak, dan mengganggu hormon alami tubuh.

Untuk makalah baru ini, para penulis menelusuri basis data publik dan melakukan permintaan kebebasan informasi untuk mendapatkan informasi tentang bahan "aktif" dan "inert" dalam pestisida.

Bahan aktif adalah bahan yang ditujukan untuk hama, sedangkan bahan yang disebut inert adalah bahan yang tidak aktif. Bahan-bahan yang disebut terakhir tidak perlu dicantumkan pada label meskipun bahan-bahan tersebut dapat meningkatkan khasiat dan ketahanan bahan aktif yang beracun, dan dapat menjadi racun bagi dirinya sendiri.

Para peneliti menemukan tren yang mengkhawatirkan 14 persen dari seluruh bahan aktif pestisida AS adalah PFAS, termasuk hampir sepertiga bahan aktif yang disetujui dalam dekade terakhir.

Delapan bahan inert yang disetujui dalam pestisida adalah PFAS, termasuk bahan kimia antilengket yang dikenal dengan nama merek Teflon.

Perusahaan Teflon yang membuat wajan antilengket dengan bahan kimia ini menghentikan penggunaannya pada tahun 2013, dan penghentiannya dikaitkan dalam penelitian dengan berkurangnya jumlah bayi dengan berat badan lahir rendah.

Pada bulan Februari, Badan Perlindungan Lingkungan AS atauUS Environmental Protection Agency (EPA) mengumumkan rencana untuk melarang penggunaannya dalam pestisida.

Rekan penulis studi David Andrews, ilmuwan di Kelompok Kerja Lingkungan, mengatakan sebagian masalah berasal dari definisi molekul PFAS yang lebih sempit oleh EPA, dibandingkan dengan yang diadopsi oleh Organisasi untuk Kerja Sama Ekonomi dan Pembangunan.