Emma Raducanu Bawa Inggris ke Putaran Final BJK Cup

PARIS - Mantan juara US Open Emma Raducanu membawa Inggris ke putaran final Billie Jean King (BJK) Cup, Minggu (14/4). Raducanu, yang mengalami cedera punggung, pergelangan tangan, perut, dan pergelangan kaki usai menjadi juara di Grand Slam US Open 2021 di New York, mengalahkan Diane Parry 4-6, 6-1, 7-6 (7/1) untuk mengamankan kemenangan Inggris 3-1 atas Prancis di Le Portal.

Petenis Inggris Katie Boulter berhasil meraih poin pertama dengan mengalahkan Clara Burel 7-5, 6-0. Raducanu, yang posisinya anjlok ke peringkat 302 dunia, sebelumnya mengalahkan petenis nomor satu Prancis Caroline Garcia, Jumat lalu.

Hasil lain, Jepang mencapai final untuk pertama kalinya dengan mengalahkan Kazakhstan di Tokyo. Nao Hibino memastikan poin keunggulan berkat kemenangan 6-4, 3-6, 7-6 (9/7) atas peringkat 50 dunia Yulia Putintseva .

Juara Grand Slam empat kali dan mantan peringkat satu dunia Naomi Osaka absen dalam pertandingan hari Sabtu setelah membantu Jepang memimpin 2-0 dalam seri best-of-five dengan kemenangan atas Putintseva. Osaka bermain di turnamen tersebut untuk pertama kalinya sejak tahun 2020 setelah melewatkan sepanjang tahun lalu karena melahirkan anak pertamanya.

Petenis nomor satu dunia Iga Swiatek mengalahkan petenis Swiss berusia 18 tahun Celine Naef 6-4, 6-3 untuk mengirim Polandia kembali ke final. Swiatek meraih enam game berturut-turut untuk memimpin 6-4, 4-0. Naef, yang berperingkat 148, kembali melakukan servis dalam kedudukan 4-3 namun juara Grand Slam empat kali Swiatek melaju dengan dua game berikutnya untuk meraih kemenangan.

"Saya sangat senang dan bangga dengan semua orang," ujar Swiatek. "Ini merupakan pekan yang sangat menyenangkan. Jadi saya senang kali ini bisa memimpin tim untuk mencapai final," sambungnya.

Juara tujuh kali Australia melaju ke final dengan kemenangan atas Meksiko di Brisbane, memberikan Samantha Stosur awal kemenangan untuk masa jabatannya sebagai kapten. Taylah Preston, yang baru berusia 18 tahun, mengalahkan pemain berpengalaman Marcela Zacarias, 12 tahun lebih tua darinya, dengan skor 6-1, 6-1 untuk membuat kedudukan di luar jangkauan Meksiko.

"Jujur saja, saya hanya berusaha untuk tidak menangis saat ini," ujar Preston. "Perasaan yang sangat, sangat luar biasa dan sangat bersyukur atas kesempatan dari Sam dan anggota tim lainnya untuk bisa bermain," sambungnya.

Di Bratislava, juara junior Australia Open berusia 16 tahun Renata Jamrichova mengamankan kemenangan Slovakia atas Slovenia. Petenis remaja itu mengalahkan peringkat 203 dunia Veronika Erjavec 6-2, 6-0. "Senang rasanya berada di sini dan saya mendapat kepercayaan dari kapten untuk memainkan pertandingan," ujar Jamrichova.

Ukraina akan berusaha mencapai final untuk pertama kalinya usai unggul 2-0 atas Rumania. AS memimpin 2-0 atas Belgia, sedangkan Jerman memiliki keunggulan serupa melawan Brasil.

Delapan negara pemenang akhir pekan ini melaju ke putaran final yang diikuti 12 tim bulan November di Seville. Mereka bergabung dengan tuan rumah Spanyol, juara bertahan Kanada, runner-up 2023 Italia, dan Ceko yang mendapat wild card. ben/AFP/G-1