Biden-Kishida Bertemu, Bahas Peningkatan Kerja Sama Pertahanan

WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden menyambut Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida di Gedung Putih pada Selasa (9/4), memulai kunjungan kenegaraan yang menampilkan peningkatan besar dalam hubungan pertahanan melawan kebangkitan Tiongkok.

Jamuan makan malam dan konferensi pers Rose Garden menjadi agenda resmi kunjungan hari Rabu ini, sebagai tanda betapa Washington menghargai Jepang yang semakin percaya diri.

Kedua pemimpin diperkirakan akan mengungkap rencana untuk merestrukturisasi komando militer AS di Jepang - peningkatan terbesar dalam kerja sama pertahanan sejak tahun 1960an - untuk membuat mereka lebih responsif terhadap ancaman di kawasan Asia-Pasifik.

Kishida (66), pemimpin Jepang pertama yang menerima penghargaan penuh dari presiden AS sejak Shinzo Abe pada tahun 2015, tiba pada Selasa malam di Gedung Putih bersama istrinya Yuko.

Biden (81) dan Ibu Negara Jill Biden kemudian mengajak keduanya ke sebuah restoran mewah di kawasan kelas atas Georgetown di Washington.

Jill Biden mengatakan kunjungan itu akan "merayakan berkembangnya persahabatan antara Amerika Serikat dan Jepang."

"Bangsa kita adalah mitra di dunia di mana kita memilih penciptaan dibandingkan kehancuran, perdamaian dibandingkan pertumpahan darah, dan demokrasi dibandingkan otokrasi," katanya kepada wartawan saat meninjau jamuan makan malam kenegaraan pada hari Rabu.

Kunjungan Jepang ini menggarisbawahi pentingnya Joe Biden dalam membangun aliansi melawan negara-negara seperti Tiongkok, Rusia, dan Iran di dunia yang semakin tidak menentu.

Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan mengatakan kedua pemimpin akan "mengumumkan langkah-langkah untuk meningkatkan kerja sama keamanan, untuk memungkinkan koordinasi dan integrasi pasukan kita yang lebih besar."

Pada hari Kamis, Biden akan menjadi tuan rumah pertemuan puncak trilateral pertama antara Jepang, Filipina, dan Amerika Serikat untuk memperluas aliansi melawan Tiongkok di kawasan kritis.

Namun bergantung pada para pemimpin AS dan Jepang akan menjadi topik sulit mengenai pengambilalihan US Steel oleh Jepang, sebuah kesepakatan yang ditentang oleh Biden ketika ia menghadapi pertarungan yang sulit untuk terpilih kembali melawan mantan presiden proteksionis Donald Trump.

Perubahan Penting

KTT formal dimulai pada hari Rabu dengan sambutan besar yang melibatkan kelompok militer, diikuti dengan pertemuan di Ruang Oval dan konferensi pers bersama antara Biden dan Kishida di Rose Garden.

Keluarga Biden kemudian akan mengadakan jamuan makan malam yang akan menampilkan Ruang Timur Gedung Putih yang megah diubah menjadi apa yang disebut Jill Biden sebagai "taman musim semi yang semarak".

Pada hari Kamis, Kishida akan berpidato di kedua majelis Kongres sebelum dia dan Presiden Filipina Ferdinand Marcos bertemu dengan Biden.

Mereka adalah sekutu Asia-Pasifik terbaru yang akan menerima kunjungan Biden, yang didampingi oleh Kishida dan Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol di Camp David pada Agustus lalu.

Biden juga telah mengambil tindakan untuk mengelola ketegangan dengan Tiongkok, dengan melakukan panggilan telepon selama dua jam dengan Presiden Xi Jinping minggu lalu dan pertemuan tatap muka di San Francisco pada bulan November.

Menurut laporan media, Biden dan Kishida mungkin menyetujui peningkatan terbesar dalam struktur komando dan kendali AS-Jepang dalam beberapa dekade.

Hal ini akan membuat militer kedua negara lebih gesit dalam menghadapi krisis, misalnya invasi Tiongkok ke Taiwan, kata para ahli.

AS memiliki 54.000 personel militer di Jepang yang harus melapor kembali ke Komando Indo-Pasifik di Hawaii, sekitar 6.500 kilometer (4.000 mil) jauhnya dan terlambat 19 jam, untuk urusan operasi gabungan.

Kedua negara juga akan setuju untuk mengizinkan kapal perang besar AS menjalani perbaikan di galangan kapal swasta di Jepang, dan melakukan produksi bersama peralatan pertahanan, menurut laporan media.

Sebagai negara yang sangat cinta damai selama beberapa dekade, Jepang dalam beberapa tahun terakhir telah melakukan "beberapa perubahan paling signifikan dan penting" sejak Perang Dunia II, kata Duta Besar AS untuk Jepang Rahm Emanuel menjelang kunjungannya.