Biden-Kishida Bertemu, Bahas Peningkatan Kerja Sama Pertahanan

WASHINGTON - Presiden AS Joe Biden menyambut Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida di Gedung Putih pada Selasa (9/4), memulai kunjungan kenegaraan yang menampilkan peningkatan besar dalam hubungan pertahanan melawan kebangkitan Tiongkok.

Jamuan makan malam dan konferensi pers Rose Garden menjadi agenda resmi kunjungan hari Rabu ini, sebagai tanda betapa Washington menghargai Jepang yang semakin percaya diri.

Kedua pemimpin diperkirakan akan mengungkap rencana untuk merestrukturisasi komando militer AS di Jepang - peningkatan terbesar dalam kerja sama pertahanan sejak tahun 1960an - untuk membuat mereka lebih responsif terhadap ancaman di kawasan Asia-Pasifik.

Kishida (66), pemimpin Jepang pertama yang menerima penghargaan penuh dari presiden AS sejak Shinzo Abe pada tahun 2015, tiba pada Selasa malam di Gedung Putih bersama istrinya Yuko.

Biden (81) dan Ibu Negara Jill Biden kemudian mengajak keduanya ke sebuah restoran mewah di kawasan kelas atas Georgetown di Washington.

Jill Biden mengatakan kunjungan itu akan "merayakan berkembangnya persahabatan antara Amerika Serikat dan Jepang."

"Bangsa kita adalah mitra di dunia di mana kita memilih penciptaan dibandingkan kehancuran, perdamaian dibandingkan pertumpahan darah, dan demokrasi dibandingkan otokrasi," katanya kepada wartawan saat meninjau jamuan makan malam kenegaraan pada hari Rabu.

Kunjungan Jepang ini menggarisbawahi pentingnya Joe Biden dalam membangun aliansi melawan negara-negara seperti Tiongkok, Rusia, dan Iran di dunia yang semakin tidak menentu.

Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan mengatakan kedua pemimpin akan "mengumumkan langkah-langkah untuk meningkatkan kerja sama keamanan, untuk memungkinkan koordinasi dan integrasi pasukan kita yang lebih besar."

Pada hari Kamis, Biden akan menjadi tuan rumah pertemuan puncak trilateral pertama antara Jepang, Filipina, dan Amerika Serikat untuk memperluas aliansi melawan Tiongkok di kawasan kritis.

Namun bergantung pada para pemimpin AS dan Jepang akan menjadi topik sulit mengenai pengambilalihan US Steel oleh Jepang, sebuah kesepakatan yang ditentang oleh Biden ketika ia menghadapi pertarungan yang sulit untuk terpilih kembali melawan mantan presiden proteksionis Donald Trump.

Perubahan Penting

KTT formal dimulai pada hari Rabu dengan sambutan besar yang melibatkan kelompok militer, diikuti dengan pertemuan di Ruang Oval dan konferensi pers bersama antara Biden dan Kishida di Rose Garden.

Keluarga Biden kemudian akan mengadakan jamuan makan malam yang akan menampilkan Ruang Timur Gedung Putih yang megah diubah menjadi apa yang disebut Jill Biden sebagai "taman musim semi yang semarak".