Persaingan Empat Besar Liga Inggris Makin Panas

LONDON - Manchester United (MU) kehilangan kesempatan dalam perebutan tempat di Liga Champions musim depan setelah hasil imbang 1-1 kontra Brentford. Di laga lainnya, Minggu (31/3) dini hari WIB, Son Heung-min membawa Tottenham Hotspur menang 2-1 atas Luton.

Aston Villa tetap di urutan keempat setelah menang 2-0 atas Wolves, unggul tiga poin dari Tottenham dan memiliki keunggulan 11 poin atas MU yang beruntung bisa pulang dari London barat dengan satu poin.

Gol pertama Mason Mount untuk klub berjuluk Setan Merah di menit ke-96 tampaknya akan memastikan kemenangan bagi tim asuhan Erik ten Hag. Namun, Brentford membalas tiga menit kemudian melalui Kristoffer Ajer untuk memastikan merebut poin kedua mereka dalam tujuh pertandingan terakhir.

"Kami seharusnya menang dan meraih tiga poin," ujar Ten Hag. "Sangat mengecewakan hasil imbang dalam pertandingan ini," sambungnya.

Spurs bangkit dari ketertinggalan untuk menang dalam empat dari lima pertandingan kandang terakhir. Mereka membutuhkan perubahan di babak kedua setelah gol Tahith Chong membuat Luton secara mengejutkan memimpin saat pertandingan baru berjalan tiga menit.

Pergantian pemain usai babak pertama oleh pelatih Ange Postecoglou kembali memberikan dampak bagi Tottenham. Umpan silang Brennan Johnson dibelokkan ke gawangnya sendiri oleh Issa Kabore hanya enam menit setelah pemain internasional Wales itu masuk.

Son menyia-nyiakan sejumlah peluang di awal pertandingan, namun akhirnya mendapatkan keberuntungan ketika tendangannya yang dibelokkan berhasil melewati Thomas Kaminski untuk mencetak golnya yang ke-15 musim ini.

"Sampai akhir saya merasa frustasi, tapi saya tetap tenang sebagai kapten," ujar Son. "Kami tidak ingin selalu berakhir seperti ini, akan lebih baik jika kami meraihnya (menang) lebih awal," sambungnya.

Kemenangan Tottenham sempat membawa mereka ke posisi keempat, namun Villa merespon melalui gol Moussa Diaby dan Ezri Konsa yang memberi mereka kemenangan di laga derby Midlands.

Chelsea Gagal

Pelatih Chelsea Mauricio Pochettino mendapat reaksi keras lainnya di Stamford Bridge setelah tim asuhannya gagal memanfaatkan jumlah pemain lebih banyak secara maksimal sepanjang babak kedua dan bermain imbang 2-2 melawan tim urutan kedua dari bawah, Burnley.

"The Blues" tampaknya akan meraih kemenangan setelah Lorenz Assignon dikeluarkan dari lapangan karena menjatuhkan Mykhailo Mudryk di dalam kotak penalti.

Pelatih Burnley Vincent Kompany juga mendapat kartu merah karena melakukan protes terlalu jauh. Cole Palmer dengan tenang mengeksekusi penalti, namun Burnley menyamakan kedudukan dua menit memasuki babak kedua berkat penyelesaian bagus Josh Cullen dari luar kotak penalti.

Raheem Sterling mendapat cemoohan saat Chelsea menang atas Leicester di perempat final Piala FA dua pekan lalu. Dia mengira telah menyiapkan gol penentu kemenangan dengan tendangan yang ditepis Palmer ke sudut jauh.