Mengapa NATO Perluas Pengaruhnya ke Wilayah Asia Pasifik?

Gorana Grgi?, University of Sydney

Sejak perang Rusia-Ukraina dimulai pada tahun lalu, rangkaian pertemuan dan konferensi Pakta Pertahanan Atlantik Utara (North Atlantic Treaty Organization/NATO) mendapat perhatian yang jauh lebih besar dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Ada beberapa poin besar dalam agenda di KTT NATO di Vilnius, Lituania, yang dimulai sejak Selasa, 11 Juli ini.

Pembahasan utama, tentu saja, tentang dukungan militer NATO untuk Ukraina ke depannya dalam menghadapi dalam perang melawan Rusia, terutama setelah laporan penundaan pengiriman senjata dan keputusan kontroversial Amerika Serikat (AS) untuk mengirim munisi tandan (bom cluster) ke Ukraina.

Para sekutu juga akan membahas potensi keanggotaan Ukraina ke dalam grup tersebut. Ukraina tengah menanti undangan dan roadmap untuk bergabung dengan NATO, yang sebenarnya telah ditolak oleh AS dan Jerman karena Ukraina masih terlibat perang aktif.

Para anggota NATO juga akan menyepakati perombakan besar pertama dari rencana militer NATO sejak Perang Dingin dan peningkatan pembelanjaan pertahanan masing-masing. Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg meminta seluruh 31 negara anggota untuk berkomitmen membelanjakan setidaknya 2% dari produk domestik bruto (PDB) mereka untuk pertahanan - sesuatu yang satu dekade lalu dianggap lebih sebagai aspirasi ketimbang tolok ukur.

Kepentingan NATO di Asia-Pasifik

Para negara undangan yang layak mendapat perhatian besar adalah empat pemimpin dari Asia-Pasifik: Perdana Menteri (PM) Australia Anthony Albanese, PM Selandia Baru Chris Hipkins, PM Jepang Fumio Kishida dan Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol. Ini adalah kehadiran kedua bagi keempat negara selama dua tahun berturut-turut.

Meskipun upaya NATO dalam melebarkan pengaruhnya ke kawasan Asia-Pasifik masih dalam tahap awal, blok tersebut telah mendapat rangkaian kritik dalam beberapa hari terakhir.

Mantan PM Australia Paul Keating menyebut Stoltenberg "sangat bodoh" karena berusaha meningkatkan hubungan NATO dengan kawasan tersebut. Sementara Presiden Prancis Emmanuel Macron dilaporkan menentang usulan pembukaan kantor penghubung NATO di Tokyo.

Karena NATO terlihat sedang sangat fokus terhadap Ukraina saat ini, ketertarikannya pada wilayah Asia Pasifik - yang luasannya mencapai separuh dari seluruh dunia ini - memang menimbulkan pertanyaan. Mengapa keempat pemimpin ini menjadi undangan rutin di pertemuan puncak negara-negara Eropa dan Amerika Utara itu?

Pertama, keempatnya itu telah menjadi bagian dari koalisi internasional yang paling menonjol dalam mendukung Ukraina dan memberikan sanksi kepada Rusia. Jadi, kehadiran mereka di konferensi keamanan yang membahas Ukraina menjadi masuk akal.

Terlebih lagi, kawasan Indo-Pasifik masuk menjadi bagian penting dalam Konsep Strategis NATO 2022, dokumen kunci yang menjabarkan nilai, tujuan, dan peran aliansi tersebut.

Untuk pertama kalinya tahun lalu, dokumen tersebut memuat tentang ambisi dan kebijakan Cina sebagai tantangan besar bagi keamanan, kepentingan, dan nilai-nilai NATO. Konsep tersebut juga secara khusus membahas peningkatan kerja sama antara Cina dan Rusia, yang dilihat NATO sebagai ancaman terhadap tatanan internasional dengan segala aturan yang telah ditetapkan. Konsep Strategis menyebut bahwa Indo-Pasifik "penting bagi NATO, mengingat perkembangan di kawasan ini dapat secara langsung mempengaruhi keamanan Euro-Atlantik".

Atas dasar tersebut, maka jelas jika NATO ingin memperkuat kerja sama yang telah dijalin dengan kawasan Asia Pasifik dan membangun kemitraan baru lainnya di kawasan.

Akan seperti apa bentuk kemitraan baru ini