Panama Hadapi Meksiko

MIAMI- Panama mengalahkan Amerika Serikat lewat adu penalti dalam laga semifinal Piala Emas CONCACAF di San Diego, Kamis (13/7) WIB. Di final Panama bertemu Meksiko yang mengalahkan Jamaika 2-0 dalam laga semifinal lain.

AS, yang tanpa diperkuat pemain utama mereka yang berbasis di Eropa, kehilangan tempat di final Piala Emas untuk kedua kalinya dalam sepuluh edisi sejak 2003. Di sisi lain, Panama mencapai final Piala Emas dua kali sebelumnya, kalah dari AS tahun 2005 dan 2013. Pelatih Panama Thomas Christiansen senang dengan pencapaian tersebut.

"Masuk ke final ini adalah impian setiap warga Panama. Kami harus menderita untuk mendapatkan kemenangan ini, tetapi itulah cara terbaik menikmatinya," ujarnya.

AS memulai laga dengan baik, tembakan Cade Cowell membentur tiang di menit pertama. Tapi Panama membalas, upaya dari Edgar Barcenas di menit ke-29 dianulir karena offside.

Kali ini mereka kekurangan kreativitas melawan Panama yang gigih.

Panama unggul di menit kesembilan di babak pertama perpanjangan waktu, Adalberto Carrasquilla menembak bola ke gawang dan tak mampu dibendung Turner. Tapi enam menit kemudian, AS menyamakan kedudukan melalui tendangan voli Jesus Ferreira.

Dengan kedua tim kelelahan, pertandingan berlanjut ke babak adu penalti. Ferreira menjadi eksekutor pertama dan upayanya digagalkan oleh kiper Panama Orlando Mosquera. Namun AS mampu menyamakan situasi ketika tembakan lemah Cristian Martinez digagalkan oleh Turner.

Mosquera menjadi pahlawan kemenangan Panama saat dia menggagalkan upaya Cristian Rolden. Carrasquilla, salah satu pemain terbaik di turnamen sejauh ini, tidak membuat kesalahan untuk memastikan Panama melaju ke final.

Sementara itu Meksiko lolos ke final usai mengalahkan Jamaika 3-0. Gol kemenangan Meksiko dicetak Henry Martin di menit ke-2, Luis Chavez di menit ke-33 dan Roberto Alvarado di menit ketiga injury time. Laga final Panama kontra Meksiko akan berlangsung Senin (17/7) waktu setempat. ben/AFP/S-2