Catatan Prestasi dari Tulisan Berhuruf Paku

Para arkeologi menemukan peradaban bangsa Sumeria yang menjadi pelopor penemuan secara kebetulan. Mereka, menurut sejarawan Samuel Noah Kramer, melakukan penelitian di Mesopotamia untuk mencari korelasi alkitabiah.

Dalam alkitab, kota-kota seperti Babel dan Niniwe cukup terkenal. Oleh karenanya, para sarjana abad ke-19 meneliti peradaban tempat bagi orang Babel dan Asyur diduga pernah tinggal. Mereka memulai penggalian di Mesopotamia dalam upaya untuk memastikan kesejarahan kisah-kisah alkitabiah seperti Banjir Besar atau Menara Babel.

Satu-satunya referensi untuk Sumeria dalam alkitab adalah "Tanah Syinar". Kejadian itu ditafsirkan orang kemungkinan besar berarti tanah yang mengelilingi Babel, sampai Assyriologist Jules Oppert (1825-1905 M) mengidentifikasi referensi alkitabiah dengan wilayah Mesopotamia selatan yang dikenal sebagai Sumeria dan, selanjutnya, menegaskan bahwa tulisan paku berasal dari Sumeria.

Ini adalah prestasi luar biasa yang sebanding dengan seseorang saat ini yang menyatakan bahwa Plato Atlantis adalah Bermuda modern dan mampu membuktikannya dan, terlebih lagi, bahwa tidak ada `Bermuda' yang sebanding.

Tidak ada yang tahu Sumer pernah ada. Oppert sama sekali bukan penjelajah Eropa pertama yang tertarik dengan Mesopotamia atau tulisan paku.

Jean Chardin (1643-1713 M) menjelajahi wilayah tersebut dan menulis tentang penemuannya dalam bukunyaTravels in Persia, yang diterbitkan pada tahun 1686 M. Chardin adalah orang Eropa pertama yang mengklaim bahwa tanda-tanda aneh yang ditemukan pada tablet tanah liat dan ornamen arsitektural, bukanlah sekedar dekorasi, tetapi sebenarnya merupakan sistem penulisan yang canggih.

Akan tetapi, baru pada pertengahan abad ke-19, para sarjana dan arkeolog seperti William Kennett Loftus (1820-1858 M), George Smith (1840-1876 M), Robert Koldewey (1855-1925 M), dan Henry Creswicke Rawlinson (1810-1895 M) mulai mengungkap peradaban Sumeria kuno dan banyak pencapaian bangsa Sumeria.

Sebelum penemuan dan penguraian tulisan paku, manusia memahami asal-usul aspek-aspek kehidupan tertentu dengan cara yang sangat berbeda. Menulis dianggap berasal dari Fenisia, penceritaan waktu di Tiongkok, sekolah-sekolah di Yunani, dan lagu cinta pertama ada dalam kitab alkitabiah Kidung Agung.

Perjanjian Lama dari alkitab dianggap sebagai buku tertua di dunia sampai hal ini dibantah oleh Assyriologist Jerman Friedrich Delitzsch (1850-1922 M). Ia menunjukkan bahwa bangsa itu telah menulis cerita tentang kejatuhan manusia dan banjir besar sebelum narasi Kejadian ditulis.

Sarjana Paul Kriwaczek dalamBabylon: Mesopotamia and the Birth of Civilizationmenulis, bahwa jauh sebelum Kitab Kejadian ditulis, orang Mesopotamia kuno sendiri telah menceritakan kisah tentang banjir universal yang dikirim oleh keputusan ilahi untuk menghancurkan umat manusia. Segera teks lain ditemukan yang memberikan catatan serupa dalam beberapa bahasa berbeda Sumeria, Akkadia Kuno, Babilonia, dan dalam beberapa versi berbeda.

Namun, seperti dicatat, bukan hanya di bidang studi agama penemuan Sumer mengubah cara orang memahami dunia saat ini. Dalam banyak penemuan dan inovasi mereka, orang Sumeria meletakkan dasar bagi begitu banyak kemajuan dalam kehidupan sehari-hari manusia.

Peradaban manusia hari ini tidak mungkin membayangkan hidup tanpa hal-hal ini. Orang Sumeria dapat menciptakan hal-hal yang belum pernah ada di Bumi sebelumnya. Bagaimana mereka berimajinasi tentang masa depan perlu digali penelitian lebih lanjut. hay/I-1