Kroasia Lolos ke Putaran Final Piala Davis

PARIS - Juara dua kali Kroasia melaju ke putaran final Piala Davis, Senin (6/2) dini hari WIB. Kroasia bergabung dengan Korea Selatan dan Finlandia. Kroasia, juara ajang tenis beregu dunia 2005 dan 2018, unggul 2-0 atas Austria dalam pertandingan babak kualifikasi yang berlangsung di Rijeka.

Lucas Miedler dan Alexander Erler mengalahkan spesialis ganda Nikola Mektic dan Ivan Dodig 6-3, 7-6 (13/11) untuk menjaga Austria tetap seri. Namun, petenis nomor 23 dunia Borna Coric memenangkan pertandingan tunggal keduanya. Dia mengalahkan mantan juara AS Open Dominic Thiem 7-6 (7/3), 6-2.

Kemenangan itu memastikan Kroasia bergabung ke babak penyisihan grup yang diikuti 16 negara di putaran final bulan September mendatang. "Saya sangat gugup," ujar Coric. "Tapi saya masuk ke lapangan dan bermain tenis dengan hebat kali ini," sambungnya.

Dalam pertandingan lain di babak kualifikasi, Korea Selatan membalikkan defisit 2-0 untuk mengalahkan Belgia 3-2 di Seoul. Hong Seong-chan, peringkat 237 dunia, meraih poin penentu dengan kemenangan 6-3, 7-6 (7/4) atas Zizou Bergs yang memiliki peringkat 122 dunia. "Para pemain membuat sejarah sebagai sebuah tim. Ini mimpi untuk melaju ke final selama dua tahun berturut-turut," ujar kapten tim Korea Selatan Park Seung-kyu.

Nam Ji-sung dan Song Ming-kyu mengawali kebangkitan Korea Selatan dengan kemenangan di nomor ganda 7-6 (7/3), 7-6 (7/5) melawan Sander Gille dan Joran Vliegen. Kwon Soon-woo kemudian mengejutkan David Goffin 3-6, 6-1, 6-3 untuk menyamakan kedudukan. "Kami memiliki peluang di setiap pertandingan, tetapi berkali-kali kami tidak berhasil," ujar kapten Belgia Johan van Herck.

Finlandia mencapai putaran final untuk pertama kalinya dengan kemenangan 3-1 atas juara 2016 Argentina di Espoo. Emil Ruusuvuori memenangkan ketiga laga yang dimainkan. Dia bekerja sama dengan Harri Heliovaara untuk menang 7-6 (7/5), 4-6, 6-4 atas Maximo Gonzalez dan Andres Molteni.

Petenis berusia 23 tahun itu kemudian mengamankan poin kemenangan dengan mengalahkan Facundo Bagnis 7-5, 6-1. "Rasanya luar biasa untuk memainkan tenis seperti ini di depan penonton tuan rumah," ujar Ruusuvuori.

Juara tiga kali Ceko mengalahkan Portugal. Petenis berusia 21 tahun Jiri Lehecka memastikan keunggulan Ceko dengan kemenangannya di nomor tunggal kedua, 6-4, 6-1 atas pemain veteran Joao Sousa di Maia. ben/AFP/G-1