Puluhan Ribu Orang Beri Penghormatan ke Paus Benediktus XVI

VATICAN CITY - Puluhan ribu orang berbondong-bondong memenuhi Basilika Santo Petrus pada Senin (2/1) untuk memberikan penghormatan kepada mantan Paus Benediktus XVI, yang jenazahnya dibaringkan tanpa perlengkapan atau lambang kepausan menjelang pemakamannya minggu ini.

Paus Benediktus XVI meninggal pada Sabtu (31/12) dalam usia 95 tahun di biara terpencil Vatikan tempat dia tinggal sejak pengunduran dirinya yang mengejutkan pada tahun 2013.

"Saya harus datang," kata Sri, seorang wanita yang berkunjung dari Jakarta, Indonesia, kepada Reuters.

"Dia adalah paus dan saya seorang Katolik," kata dia, menolak menyebutkan nama keluarganya.

Jenazah Paus Benediktus XVI, yang mengenakan jubah liturgi merah dan emas dan ditempatkan di mimbar sederhana, dipindahkan dalam prosesi sebelum fajar melalui Taman Vatikan dari biara ke tempat di depan altar utama Basilika Santo Petrus. "Saya merasa dia seperti kakek bagi kami," kata Veronica Siegal (16 tahun) seorang siswa sekolah menengah Katolik dari Baton Rouge, Louisiana, di Lapangan Santo Petrus setelah melihat jenazah Paus.

Dia berkata bahwa dia telah membaca salah satu buku Paus Benediktus XVI tentang Yesus untuk salah satu pelajarannya.

"Saya tahu Paus Benediktus XVI berada di tempat yang lebih baik karena beliau orang suci dan telah memimpin dengan sangat baik," kata teman sekelas Siegal, Molly Foley (16) dari Atlanta, Georgia.

Juru bicara Vatikan Matteo Bruni mengatakan Paus Benediktus XVI akan dimakamkan sesuai dengan keinginannya di tempat yang sama di ruang bawah tanah di bawah Basilika Santo Petrus.

Paus Benediktus XVI akan disemayamkan sampai Rabu malam (4/1). Pemakamannya akan diadakan pada Kamis (5/1) di Lapangan Santo Petrus dan dipimpin oleh Paus Fransiskus.

Vatikan mengatakan itu akan menjadi upacara yang sederhana, khusyuk, dan tenang sesuai dengan keinginan Benediktus.