Gol Sensasional dari 'Scouser'

Curtis Jones menjadi pahlawan kemenangan Liverpool pada derby Merseyside melawan Everton di putaran ketiga Piala FA 2019/20. Gol sensasionalnya dari luar kotak penalty menjadi penentu kemenangan pada laga yang dihelat di Anfield, Senin (6/1) dini hari WIB.

Begitu menerima umpan Divock Origi, Jones dengan cerdik melepaskan tembakan melengkung ke sudut kanan gawang Everton yang gagal diantisipasi kiper Jordan Pickford. Jones lahir di Liverpool, 18 Januari 2001.

Sebagai bocah lokal kota itu atau biasa disebut Scouser, Jones sudah barang tentu menggandrungi sepak bola. Ketika usianya menginjak 9 tahun, dia lantas masuk akademi Liverpool. Jones akhirnya mampu menembus tim kelompok umur Liverpool, hingga pada Februari 2018, saat berusia 17 tahun, dia mendapat kontrak profesional pertamanya.

Namun ia harus bersabar untuk mendapatkan debut kompetitifnya bersama tim utama Liverpool. Manajer Liverpool, Juergen Klopp, baru memberinya debut nyaris setahun kemudian, yakni saat bertemu Wolverhampton Wanderers di putaran ketiga Piala FA 2018/19, di tanggal 7 Januari 2019. Jones turun sebagai starter dan bermain 70 menit, tapi Liverpool takluk 1-2.

Itulah satu-satunya laga kompetitif Jones bersama skuat senior Liverpool di musim itu. "Sebuah hal yang luar biasa bagi saya. Saya merasa bersyukur, terhormat, dan hanya bisa berterima kasih kepada bos (Klopp) sudah menurunkan saya," kata Jones seusai laga.

"Sebagai bocah dari Liverpool, bermain untuk tim ini adalah mimpi semua anak di kota ini," sambungnya. Pada musim berikutnya, kesempatan bagi Jones semakin terbuka lebar.

Padatnya jadwal pertandingan serta badai cedera yang dialami sejumlah pemain utama membuat Jones kembali dilirik Klopp. Sejauh ini, ia sudah 4 kali turun bersama tim senior Liverpool. Dua kali di Piala Liga, sekali di Liga Inggris, dan sekali di Piala FA, yakni saat berjumpa Everton. "Laga yang sensasional dan sebuah gol sensasional dari seorang Scouser. Kurang apalagi?" ujar Klopp, dikutip oleh BBC. ben/ Ant/S-2