Wabah Covid-19 Akhirnya Tiba di Pulau-Pulau Terpencil yang Selama Ini Bebas Pandemi

TARAWA - Ketika virus korona mulai menyebar ke seluruh dunia, kepulauan Pasifik Kiribati yang terpencil menutup perbatasannya, memastikan penyakit itu tidak mencapai pantainya selama hampir dua tahun penuh.

Kiribati akhirnya mulai dibuka kembali bulan ini, mengizinkan serombongan misionaris menyewa pesawat untuk pulang ke negara pulau di Pasifik itu. Sebuah pesawat dengan 54 orang, kebanyakan misionaris, telah meninggalkan Kiribati sebelum penutupan perbatasan.

Petugas memeriksa dan melakukan tes Covid kepada setiap penumpang, dan mengharuskan mereka divaksinasi dan dikarantina, setelah mereka tiba di Kiribati, dengan tes Covid tambahan setelah itu. Tapi ternyata, itu tidak cukup. Virus tetap datang bersama para penumpang pesawat.

Lebih dari setengah penumpang dinyatakan positif terkena virus, yang kini telah menyebar ke masyarakat dan mendorong pemerintah untuk menyatakan keadaan bencana. Dari 36 kasus positif pada awal kedatangan pesawat, sekarang telah menggelembung menjadi 181 kasus pada Jumat (28/1) pekan lalu.

Beberapa waktu lalu, Kiribati dan beberapa negara kecil di Pasifik lainnya termasuk sedikit tempat terakhir di planet ini yang masih terhindar dari pandemi Covid-19, berkat lokasinya yang terpencil dan kontrol perbatasan yang ketat. Tetapi pertahanan mereka tampaknya tidak cukup untuk membendung varian Omicron yang sangat menular.
Halaman Selanjutnya....