Tragedi Bhopal, Malapetaka Terburuk dalam Dunia Industri

Bencana dimulai ketika gas mulai keluar dari tangki 610 yang bocor sekitar pukul 22.30. Tidak ada sirine peringatan selama dua jam setelahnya. Efek pertama langsung terasa di sekitar pabrik. Saat awan gas menyebar ke pemukiman Bhopal, penduduk yang tidur seperti berada di neraka.

Mata mereka tidak dapat melihat, muntah, dan merasakan paru-paru terbakar. Kepanikan pun terjadi, dan ratusan orang tewas dalam kekacauan yang terjadi setelahnya. Jumlah pasti korban tewas tidak pernah ditetapkan. Union Carbide, menetapkan jumlah korban terendah pada 3.800, sementara pekerja kota mengklaim telah membersihkan setidaknya 15.000 mayat segera setelah kecelakaan itu.

Ribuan orang telah meninggal sejak itu, dan diperkirakan 50.000 orang menjadi cacat atau mengalami kondisi pernapasan kronis akibat keracunan. Namun terlepas dari jumlah korbannya, semua bukti menunjukkan bahwa Union Carbide dan anak perusahaannya di India (serta pemerintah India, mitranya di pabrik) bertanggung jawab atas apa yang terjadi karena lalai.

Meskipun bahan kimia yang digunakan di pabrik sangat tidak stabil dan beracun, perlindungan yang diketahui di bawah standar malah diabaikan alih-alih diperbaiki. Dalam penyelidikan dan proses hukum selanjutnya, ditetapkan antara lain. Jumlah staf di pabrik telah dipotong untuk menghemat uang. Pekerja yang mengeluh tentang pelanggaran keselamatan yang dikodifikasi ditegur dan, kadang-kadang, dipecat.

Tidak ada rencana untuk mengatasi bencana sebesar ini. Alarm tangki yang akan memperingatkan personel tentang kebocoran tidak berfungsi setidaknya selama empat tahun sebelumnya. Sistem cadangan lainnya tidak berfungsi atau tidak ada.
Halaman Selanjutnya....