Towns Bantu Knicks Atasi Pacers, 76ers Kembali Tumbang

LOS ANGELES - Karl-Anthony Towns tampil cemerlang dengan mencetak 40 poin saat New York Knicks menundukkan Indiana Pa­cers 128-115 dalam lanjutan rivalitas sengit kedua tim di NBA, Rabu (12/2).

Towns mendominasi permainan dengan tambahan 12 rebound, lima assist, dan tiga steal, sementara Pa­cers tak mampu mengimbangi agresivitas tim tamu di hadapan pendukung sendiri.

Rivalitas Knicks-Pacers merupakan salah satu yang paling panas di NBA, memuncak pada era 1990-an ketika kedua tim enam kali bertemu di babak playoff antara 1993 hingga 2000. Namun kali ini, Knicks memastikan keunggulan mereka dalam pertemuan musim reguler dengan meraih kemenangan dalam laga ketiga dan terakhir, setelah berbagi satu kemenangan masing-masing.

Towns mendapat dukungan dari Josh Hart yang mencetak 30 poin, sementara Miles McBride menyumbang 15 poin dari bangku cadangan dengan akurasi sempurna 4-dari-4 dari garis tiga angka. Jalen Brunson hanya mencetak delapan poin. Di kubu Pacers, Pascal Siakam menjadi pencetak angka terbanyak dengan 24 poin.

Knicks kini memiliki catatan menang-kalah 35-18 dan tetap bertahan di peringkat ketiga Wilayah Timur, sementara Indiana turun ke posisi keempat dengan 29-23.

Di pertandingan lainnya, Philadelphia 76ers semakin terpuruk setelah menelan ­kekalahan keempat beruntun, kali ini takluk 106-103 di kandang sendiri dari Toronto ­Raptors. Kesialan 76ers semakin lengkap ­dengan blunder Joel Embiid di detik-detik ­akhir. ben/AFP/I-1