Tiga Ilmuwan Raih Nobel Kimia 2024 atas Karya Desain dan Prediksi Struktur Protein

"Setengah dari hadiah diberikan kepada Baker untuk desain protein komputasional. Sementara setengah lainnya dibagikan kepada Hassabis dan Jumper untuk prediksi struktur protein," kata akademi tersebut.

Protein umumnya terdiri dari 20 asam amino yang berbeda, yang dapat digambarkan sebagai bahan penyusun kehidupan. Pada tahun 2003, David Baker berhasil menggunakan bahan-bahan ini untuk merancang protein baru yang tidak seperti protein lainnya. Sejak saat itu, kelompok penelitiannya telah menghasilkan satu demi satu kreasi protein imajinatif, termasuk protein yang dapat digunakan sebagai obat-obatan, vaksin, nanomaterial, dan sensor kecil.

Terobosan Baru

Penemuan kedua menyangkut prediksi struktur protein. Dalam protein, asam amino dihubungkan bersama dalam untaian panjang yang terlipat untuk membentuk struktur tiga dimensi, yang menentukan fungsi protein. Sejak sekitar tahun 1970, para peneliti telah mencoba memprediksi struktur protein dari urutan asam amino, tetapi ini sangat sulit. Namun, empat tahun lalu, ada terobosan baru yang menakjubkan.

Pada tahun 2020, Demis Hassabis dan John Jumper mempresentasikan model AI yang disebut AlphaFold2. Dengan bantuannya, mereka telah mampu memprediksi struktur hampir semua 200 juta protein yang telah diidentifikasi oleh para peneliti.
Halaman Selanjutnya....