Terobosan Kode Genetik Berpotensi Menjadi Revolusi Biologi

Para ilmuwan kini telah menulis ulang kode genetik bakteri Syn61 baru yang mengubah tidak hanya DNA, tetapi juga mesin seluler terkait yang mengubah gen menjadi produk biokimia. Ini menciptakan organisme baru yang tumbuh seperti bakteri E coli, tetapi dengan sifat tambahan.

Kunci dari proses ini adalah kelompok tiga "huruf" biokimia A, T, C, dan G di dalam DNA. Masing-masing "kodon" ini memberi tahu sel untuk menambahkan asam amino spesifik ke rantai protein yang sedang tumbuh. Sejak awal kehidupan di bumi, semua makhluk telah menyimpan informasi genetik dengan cara ini.

Karena ada 64 kemungkinan kodon dan hanya 20 asam amino alami, kode genetik memiliki banyak redundansi. Para ilmuwan Cambridge telah mengeksploitasi metode ini dengan menggunakan kembali beberapa kodon untuk menghasilkan blok bangunan berbeda yang tidak ada di alam sambil tetap membiarkan sel membuat semua protein yang dibutuhkan untuk kehidupan.

Analoginya adalah melihat kode genetik alam sebagai papan ketik komputer berbahasa Inggris di mana huruf-huruf tertentu muncul lebih dari satu kali. Tim Cambridge, pada dasarnya, telah mengubah duplikat A menjadi huruf Yunani alfa, B surplus menjadi beta dan seterusnya, sehingga memungkinkan untuk mengetik dalam bahasa Yunani dan Inggris.

Polimer Baru
Halaman Selanjutnya....