Studi: Energi Matahari dan Angin Menguntungkan Warga Texas Lebih dari 7 Miliar Dollar AS pada 2022

AUSTIN - Menurut studi energi bersih baru-baru ini dari kelompok analisis sistem energi IdeaSmiths LLC, penggunaan energi matahari dan angin telah menghasilkan penghematan biaya listrik warga Texas hampir 1 miliar dollar AS per bulan tahun ini.

Laporan itu menunjukkan, selama delapan bulan pertama 2022, biaya pasar grosir listrik terbarukan pada jaringan yang dioperasikan oleh Dewan Keandalan Listrik Texas sekitar 7,4 miliar dollar AS atau sekitar 925 jutadollar ASper bulan.Energi terbarukan berada di jalur untuk menghemat total 11 miliardollar ASTexas tahun ini.

"Dengan pembangkit listrik tenaga batu bara atau gas alam, Anda harus membangun pembangkit listrik dan terus membeli bahan bakar untuk membakar pembangkit listrik itu, sehingga ada biaya berkelanjutan yang lebih tinggi," kata ilmuwan riset University of Texas Austin dan eksekutif IdeaSmiths, Joshua Rhodes, yang memimpin penelitian, dikutip dari The Dallas Morning News.

"Angin dan matahari umumnya menghasilkan listrik yang sangat murah karena tidak ada biaya bahan bakar setelah Anda membangun pembangkit, tidak ada biaya bahan bakar yang terkait dengan pembangkitan listrik," tambahnya.

Laporan itu muncul ketika energi terbarukan mendapat kecaman saat regulator listrik dan anggota parlemen mempertimbangkan bagaimana meningkatkan keandalan listrik, setelah pemadaman mematikan pada Februari tahun lalu dan menyerukan konservasi musim panas ini untuk menjaga jaringan tetap stabil. Sekitar seperempat dari listrik Texas berasal dari energi terbarukan, menurut Administrasi Informasi Energi, dan Texas adalah negara bagian nomor 1 dalam produksi angin dan pemimpin dalam tenaga surya.

Beberapa ahli mengatakan, energi terbarukan membahayakan keandalan jaringan karena operator tidak dapat mengendalikan angin dan matahari.

Laporan tersebut tidak membahas dampak energi terbarukan pada keandalan jaringan. Laporan ini mengkuantifikasi manfaat ekonomi dari energi terbarukan dalam hal biaya listrik, penggunaan air, dan polusi.

Para ilmuwan menemukan bahwa selama rentang waktu hampir 12 tahun, dari 2010 hingga Agustus 2021, konsumen Texas menghemat hingga 27,8 miliardollar ASdari adopsi jaringan sumber energi matahari dan angin.

Para peneliti membandingkan kinerja pasar aktual Dewan Keandalan Listrik Texas atau The Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), yang telah mengadaptasi energi terbarukan tersebut, dengan pasar yang hanya mengandalkan gas alam, batu bara, dan tenaga nuklir. Angka-angka ini menunjukkan konsumen mampu berhemat secara "signifikan".

"Orang Texas harus membayar 27,8 miliar dollar AS lebih selama periode waktu itu karena pada akhirnya pelanggan selalu membayar," kata kepala peneliti Rhodes.

"Salah satu cara utama pemotongan biaya energi terbarukan adalah dengan menyediakan energi dengan harga nol atau mendekati nol, yang menghasilkan harga pasar keseluruhan yang lebih rendah bagi konsumen," katanya.

Rhodes menjelaskan, dalam sistem penawaran pasar bebas, pembangkit listrik paling mahal menetapkan harga untuk semua orang.

"Apa yang dilakukan oleh energi terbarukan adalah mendorong pembangkit listrik lebih jauh ke kanan dalam tumpukan tawaran itu, sehingga pembangkit listrik yang menetapkan harga untuk semua orang adalah pembangkit listrik dengan biaya lebih rendah," katanya.

"Itulah umumnya bagaimana penghematan terjadi," tutur dia.

Tahun ini, khususnya melihat penurunan harga terbesar oleh energi terbarukan karena lonjakan harga gas alam.Laporan tersebut juga menghitung harga pasar listrik grosir rata-rata akan mencapai 18dollar ASlebih tinggi per megawatt-jam tanpa energi terbarukan yang menurunkan biaya. Rata-rata rumah tangga mengonsumsi listrik sekitar satu megawatt-jam setiap bulannya.

Energi terbarukan juga meredam biaya dengan bertindak sebagai penyangga terhadap harga gas alam yang bergejolak, yang secara kasar meningkat dua kali lipat sejak pertengahan 2022. Bahkan ketika harga gas alam dan batu bara berfluktuasi, pelanggan Texas dapat menghemat uang dari penerapan sumber energi terbarukan.

Biaya listrik meningkat tahun ini untuk orang Texas Utara, terutama setelah musim panas yang secara historis panas dengan suhu tiga digit, dengan beberapa pelanggan mengatakan tagihan mereka sangat tinggi.

"Masih dibutuhkan biaya untuk membangun sumber energi energi terbarukan, seperti biaya untuk memasang panel surya dan membangun turbin angin. Namun, itu jauh lebih murah untuk dioperasikan daripada bahan bakar fosil dan pembangkit nuklir," kata Rhodes.

Tetapi,laporan itu menunjukkan,selain memotong harga grosir, adopsi energi terbarukan secara luas juga menuai manfaat lingkungan dan kesehatan masyarakat.

Para peneliti menghitungi, misalnya, pembangkit listrik tenaga surya dan angin, tidak menggunakan air untuk menghasilkan listrik, dan itu menyelamatkan pembangkit listrik ERCOT dari konsumsi 244 miliar galon air selama 12 tahun.

"Sebagai referensi, 244 miliar galon cukup untuk meretakkan secara hidrolik antara 70.000 hingga 200.000 sumur gas alam, tergantung pada jenis dan formasi sumurnya," kata studi tersebut.

Energi terbarukan yang diadopsi ke dalam jaringan juga berkontribusi pada pengurangan polusi udara.

"Salah satu manfaat energi terbarukan adalah kita tidak mengeluarkan banyak polutan ke udara, sehingga orang dapat menghirup udara yang lebih bersih dan menjalani hidup yang lebih sehat," kata Rhodes.

Peningkatan jumlah nitrogen dioksida dari pabrik bahan bakar fosil dapat mengakibatkan komplikasi pernapasan, sementara paparan sulfur dioksida dapat menyebabkan iritasi hidung dan tenggorokan yang parah. Karbon dioksida berkontribusi terhadap perubahan iklim.

Dan ketika orang-orang Texas bersiap untuk musim dingin,kata Rhodes,yang sering kali menguji jaringan listrik negara bagian, biaya listrik mungkin lebih tinggi daripada sebelumnya.

"Kami memperkirakan mereka akan sedikit lebih tinggi jika kami tidak memiliki energi terbarukan di sistem," tutupnya.