Simpanse Gunakan Batu untuk Memecah Kacang Sejak Ribuan Tahun

Di Pantai Gading, sungai kecil yang disebut Audrenisrou berkelok-kelok melewati hutan hujan dataran rendah di Taman Nasional Tai. Di dataran banjir sungai ini, di sebuah situs bernama Nuolo, terdapat beberapa batu yang sekilas tampak sederhana. Tapi bagi mata yang terlatih, mereka adalah jendela ke masa lalu.

Bentuknya berbeda dengan batu lain yang telah terkikis oleh erosi alam. Batu itu telah dipipihkan secara sistematis dan banyak yang diratakan dan tajam. Jelas, dibentuk dengan tangan untuk suatu tujuan karena dari bentuknya memang merupakan alat. Penelitian menyebutkan, pencipta alat batu itu bukanlah manusia, tetapi kerabat dekat yang tinggal di hutan hujan ini ribuan tahun yang lalu, nenek moyang simpanse modern.

Batu Nuolo ditemukan oleh Julio Mercader dari University of Calgary, Christophe Boesch dari Max Planck Institute of Evolutionary Anthropology, dan rekan-rekannya. Peralatan tersebut menjadi temuan arkeologis yang luar biasa bukti pertama tentang perilaku kera prasejarah di mana pun di dunia.

Bukti bahwa spesimen Nuolo diciptakan oleh simpanse sangat meyakinkan. Kepadatan potongan batu di lokasi, jenis batuan yang disukai, panjang serpihan batu, dan pola keausan sangat mirip dengan alat simpanse modern.

Mereka juga membawa bukti kegunaannya di masa lalu, sebagai palu dan landasan untuk memecahkan kacang. Pada celahnya mengandung butiran pati yang jelas berasal dari kacang. Mercador dan Boesch bahkan berhasil mempersempit asal-usul butiran menjadi tiga kemungkinan spesies, yang semuanya saat ini retak dan dimakan oleh simpanse saat ini.

Sebaliknya, tim menemukan sedikit sisa umbi dan kacang-kacangan, sumber makanan utama manusia yang tinggal di hutan. Ini menunjukkan bahwa manusia prasejarah yang juga mengunjungi situs tepi sungai dari waktu ke waktu bukanlah pencipta alat Nuolo. Tapi Mercador dan Boesch menemukan bukti yang lebih kuat.

Palu manusia biasanya memiliki berat kurang dari 400 gram, bahkan landasan nenek moyang beratnya tidak lebih dari satu kilogram (kg). Simpanse yang jauh lebih kuat dengan tangannya yang lebih besar dapat memegang alat berkali-kali lebih berat, dengan berat mulai dari satu hingga sembilan kilogram.

Mercador dan Boesch menemukan bahwa alat-alat batu di Nuolo kemungkinan besar beratnya sekitar 2 kg. Hal ini terlalu berat untuk manusia tetapi masih dalam batas kemampuan simpanse yang lemah sekalipun.

"Bersama-sama, bukti ini melukiskan gambaran yang luar biasa tentang Zaman Batu simpanse, ketika simpanse purba jelas-jelas memecahkan kacang dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan sekarang, lebih dari empat ribu tahun yang lalu," kata Boesch pada laman Discovery Magazine.

Simpanse adalah pengguna alat yang sangat canggih. Tetapi beberapa kritikus telah menjual kemampuan mereka, mengklaim bahwa mereka mempelajari penggunaan alat, karena tidak ada kata yang lebih baik, meniru manusia di dekatnya.

Penemuan Nuolo membayar saran itu. Alat-alat itu mendahului munculnya pertanian di hutan hujan beberapa waktu. Nuolo juga tidak memiliki bukti alat lain yang digunakan manusia untuk menggiling dan menumbuk umbi tepung.

Di antara simpanse, pemecahan kacang jelas merupakan tradisi budaya, diturunkan dari waktu ke waktu melalui lebih dari 200 generasi simpanse. Manusia dan simpanse mengembangkan teknologi ini secara mandiri, atau mereka mewarisinya dari nenek moyang yang sama yang sudah mulai menggunakan alat. hay