ScramJet, Mesin Jet Hipersonik 16 Kali Kecepatan Suara 

Tiongkok telah berhasil menguji mesin jet hipersonik yang dapat melakukan perjalanan dengan kecepatan 16 kali kecepatan suara. Prototipe ini disebut "mesin Scram-Jet".

Jika teknologi ini pernah ditingkatkan, desain rekayasanya akan memungkinkan maskapai penerbangan komersial melakukan perjalanan ke mana saja di dunia dalam waktu dua jam. Tentu saja, mesin dan desain rekayasanya juga dapat digunakan untuk keperluan militer.

Mesin diuji di terowongan angin Beijing. Penelitian ini dipimpin oleh Profesor Jiang Zonglin, yang bekerja di Institut Mekanika Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok Makalah peer-review diterbitkan beberapa hari yang lalu di Chinese Journal of Aeronautics.

Uji terbang prototipe menunjukkan efisiensi bahan bakar, daya dorong, dan stabilitas operasional yang lebih baik daripada sebelumnya. Hebatnya, pesawat dengan mesin jet ini benar-benar bisa lepas landas secara horizontal dari landasan pacu, memasuki ruang angkasa, lalu masuk kembali ke atmosfer dan mendarat di bandara.

Mesin memiliki desain yang relatif sederhana dengan tiga komponen utama: ruang bakar, injektor bahan bakar hidrogen, dan saluran masuk udara satu tahap. Mesin ditempatkan di terowongan angin yang mensimulasikan kondisi penerbangan sekitar sembilan kali kecepatan suara. Gelombang kejut, saat angin menghantam saluran masuk, menyebabkan ledakan yang mendorong mesin ke depan.

Saat ini tidak ada terowongan dengan desain rekayasa yang dapat mensimulasikan penerbangan yang bergerak dengan kecepatan 16 kali kecepatan suara.

Mesin tersebut merupakan peningkatan besar dibandingkan mesin jet hipersonik saat ini, yang disebut mesin scramjet, yang saat ini terlalu haus bahan bakar dan tidak stabil untuk memasuki ruang angkasa. Nama mesinnya, "mesin sodramjet", berasal dari frasa "mesin ramjet detonasi berdiri miring."

Mesin hipersonik ini juga disebut-sebut dapat digunakan sebagai senjata militer yang menghancurkan. Mesin ini sudah diuji di terowongan kejut JF-12 di Beijing yang dilakukan hingga kecepatan Mach 9, atau sembilan kali kecepatan suara. Kecepatan suara tercatat hingga 767 meter per jam.

Diprediksi ScramJet sukses di Mach 9 karena menggunakan kecepatan mereka untuk memampatkan udara di depan mereka dan ini pada gilirannya membakar bahan bakar dan menciptakan tenaga penggerak.