Rusia Bertekad Akan Menggagalkan Serangan Besar dari Ukraina

Rusia mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya telah menggagalkan serangan besar Ukraina lainnya di Donetsk, menimbulkan kerugian besar, sementara Ukraina memuji kemajuan dalam pertempuran di timur, meskipun tidak jelas apakah itu menandai dimulainya serangan balasan Ukraina yang telah lama diantisipasi.

Pada hari Senin, Rusia mengatakan pasukan Ukraina selama akhir pekan telah memulai serangan besar di bagian selatan wilayah Donetsk, yang juga telah digagalkannya. Pejabat Ukraina tidak menyebutkan kampanye baru yang luas dan signifikan, meskipun dalam pidato malamnya pada hari Senin, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy penuh teka-teki, memuji "berita yang telah kami tunggu-tunggu" dan bergerak maju di Bakhmut di Donetsk.

Presiden Rusia Vladimir Putin mengirim pasukan ke Ukraina pada 24 Februari tahun lalu dalam apa yang diharapkan Kremlin menjadi operasi cepat, tetapi pasukannya mengalami serangkaian kekalahan dan berkumpul kembali di timur negara itu.

Puluhan ribu tentara Rusia bertahan selama musim dingin, mengepung Bakhmut selama berbulan-bulan dan bersiap menghadapi serangan balik Ukraina yang diharapkan untuk mencoba memotong apa yang disebut jembatan darat Rusia ke Semenanjung Krimea. Pernyataan kementerian pertahanan Rusia terbaru mengatakan pasukan Rusia telah menimbulkan kerugian personel yang sangat besar saat menyerang pasukan Ukraina dan menghancurkan 28 tank, termasuk delapan tank tempur utama Leopard dan 109 kendaraan lapis baja. Dikatakan total kerugian Ukraina berjumlah 1.500 tentara. "Setelah menderita kerugian besar sehari sebelumnya, rezim Kiev mengatur kembali sisa-sisa brigade mekanik ke-23 dan ke-31 menjadi unit-unit terkonsolidasi yang terpisah, yang melanjutkan operasi ofensif," kata kementerian itu di Telegram.

"Kekalahan api yang rumit ditimbulkan oleh pasukan tentara, penyerangan dan penerbangan operasional-taktis, pasukan rudal dan artileri, serta sistem penyembur api yang berat." Reuters tidak dapat memverifikasi laporan tersebut secara independen. Tidak ada komentar langsung dari Kyiv tentang pernyataan Rusia tersebut. Rusia dan Ukraina sering membuat klaim yang menimbulkan banyak korban jiwa satu sama lain yang tidak dapat diverifikasi secara independen.

Washington Post melaporkan bahwa beberapa pejabat AS mengira serangan balasan sedang berlangsung, tetapi juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby menolak untuk mengatakan apakah menurutnya ini masalahnya. "Saya tidak akan berbicara untuk militer Ukraina," katanya dalam pengarahan rutin.

"(Tapi) kapan pun mereka memutuskan untuk maju dan apa pun yang mereka putuskan untuk dilakukan, presiden yakin bahwa kami melakukan semua yang kami bisa selama enam, delapan bulan terakhir atau lebih untuk memastikan bahwa mereka memiliki semua peralatan, pelatihan, kemampuan untuk menjadi sukses."

Dalam sebuah video promosi yang dirilis pada hari Minggu dan mendesak diam sehubungan dengan tindakan militer, kementerian pertahanan Ukraina mengatakan: "Rencana seperti diam - awalnya tidak akan diumumkan." Keberhasilan atau kegagalan serangan balasan, yang diperkirakan akan dilakukan dengan persenjataan canggih Barat senilai miliaran dolar, kemungkinan besar akan memengaruhi bentuk dukungan diplomatik dan militer Barat di masa depan untuk Ukraina.