Runtuh Karena Dipaksa Barat Membuka Perdagangan

Masa periode Edo (1603 hingga 1868) yang diperintah oleh keshogunan Tokugawa menjadi masa inovasi dalam dunia intelektual. Sebelum 1600, Shinto dan Buddha merupakan agama dominan di Jepang, namun pada abad ke-17, Konfusianisme juga berpengaruh.

Konfusianisme berkembang di Tiongkok pada abad ke-5 SM, tetapi pada saat itu tidak lebih dari sistem etika yang berkaitan dengan bagaimana individu dan penguasa harus berperilaku. Namun, setelah penyebaran agama Buddha ke Tiongkok dari India pada abad ke-2 M, para intelektual Konfusius mulai mengembangkan seperangkat gagasan yang jauh lebih canggih.

Pada periode Dinasti Song (960-1279) pemikir seperti Zhu Xi (1130-1200) mengembangkan Neo-Konfusianisme, teori komprehensif tentang individu, masyarakat, dan alam semesta.

Sejak sekitar 1720, peningkatan populasi di Jepang berakhir dan tetap stabil pada sekitar 30 juta hingga akhir periode Edo. Sebagian karena orang memilih untuk memiliki anak lebih sedikit untuk mempertahankan standar hidup mereka.

Ini juga mencerminkan fakta bahwa dengan mengingat tingkat teknologi yang tersedia, populasi manusia telah mencapai batas ekologisnya. Jepang mengalami banyak kelaparan dan bencana alam lainnya yang menewaskan banyak orang. Situasi ekonomi yang memburuk ini mulai menekan sistem politik Tokugawa. Pada saat yang sama ancaman dari luar negeri terutama negara Barat sudah di depan mata.
Halaman Selanjutnya....