Pusat Beberapa Lembaga Dunia

Tahun-tahun antarperang (antara Perang Dunia I dan Perang Dunia II) memperkuat citra Swiss yang netral dan mendunia. Misalnya, kota-kota Swiss seperti Lausanne menjadi tuan rumah negosiasi perjanjian penting seperti yang mengakhiri Perang Yunani-Turki pada tahun 1923.

Jenewa juga menjadi markas besar cikal bakal Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) yaitu Liga Bangsa-Bangsa, pada bulan November 1920. Status netral Swiss dan inisiatif perdamaian internasional antara perang ini tidak mencegah negara tersebut menjadi sasaran potensial selama Perang Dunia II.

Namun, komandan tentara Jenderal Henri Guisan bertekad untuk mempertahankan kenetralan Swiss. Pada bulan Juni 1940, kedaulatan dan kenetralan Swiss tampak dalam bahaya besar. Misalnya, masuknya Fasis Italia ke dalam perang dan penaklukan Nazi Jerman atas Prancis berarti bahwa negara itu sekarang hampir dikelilingi oleh Blok Poros.

Menurut Regula Ludi, pada bulan Juli 1940, Guisan mengumpulkan perwira tinggi Swiss dalam sebuah upacara yang sangat terkoreografi di padang rumput Rütli di Swiss bagian tengah. Rütli adalah tempat dalam cerita rakyat Swiss tempat Konfederasi Swiss pertama lahir pada abad ketiga belas.

Di Rütli, Guisan menyatakan niatnya untuk membela negara jika terjadi serangan. Simbolismenya jelas: komandan Swiss mengumumkan tekadnya untuk menyelamatkan Swiss dari penjajah asing di tempat yang sama di mana sejarah negara itu dimulai.
Halaman Selanjutnya....