Portugis Datang Lebih Dulu

Pedagang Eropa membeli emas dari Afrika dan menukarnya dengan rempah-rempah dan sutra di Asia. Pertumbuhan Kekaisaran Ottoman mengganggu rute perdagangan darat ke Eropa. Sebagai akibat dari gangguan ini, penjelajah Portugis ditugaskan untuk menemukan rute perdagangan alternatif di sekitar Afrika ke Asia.

Pada tahun 1480, kapal-kapal Portugis mendarat di pesisir pantai barat Afrika. Para penjelajah ini lebih dulu datang dibandingkan dengan Belanda dan Inggris yang hadir belakangan. Bartholomeu Dias menjelajahi benua itu lebih jauh ke selatan dan pada tahun 1488 tanpa sadar telah berlayar mengelilingi tanjung Afrika.

Dias pergi sejauh Port Elizabeth sebelum kembali mungkin karena protes oleh awak kapalnya. Sekembalinya, Dias mendirikan sebuah salib. Dias menamai tanjung itu Tanjung Badai, tetapi Raja Portugis, John II, mengganti namanya menjadi Tanjung Harapan. Nama itu mengungkapkan optimisme raja bahwa jalur perdagangan laut ke India dapat dibuka melalui tanjung tersebut.

Pada tahun 1497, Vasco da Gama dan kemudian Ferdinand Magellan juga berlayar mengelilingi tanjung tersebut hingga ke India. Pemetaan pantai Afrika oleh para penjelajah dan penetapan jalur perdagangan alternatif melalui laut antara Eropa dan Asia mempercepat penyelesaian tanjung tersebut.

Pada tahun 1503, Antonio de Saldanha, seorang penjelajah Portugis yang terjebak dalam badai berlayar ke Teluk Table, dan secara keliru mengira bahwa ia telah mengitari tanjung tersebut. Tujuh tahun kemudian pada tahun 1510, Francis de Almeida, raja muda pertama Hindia Portugis, juga berlayar ke Teluk Table dengan armada untuk mencari air tawar.

Beberapa anak buahnya pergi ke pemukiman Khoikhoi di dekat daerah sekitar Salt River untuk berdagang sapi dan domba. Upaya mereka untuk menculik dua anak Khoi dan sapi milik Khoikhoi memicu konflik bersenjata yang membuat para pelaut kembali ke kapal mereka, yang berakhir dengan kemenangan bagi Khoikhoi.

Ekspedisi hukuman yang terdiri dari seratus lima puluh orang dikirim oleh de Almeida untuk menghadapi Khoikhoi. Sekali lagi Khoikhoi melawan dan mengalahkan pasukan Portugis yang menewaskan 67 orang termasuk de Almeida. Konflik dengan Khoikhoi membuat Portugis menghindari daerah Teluk Table.

Hal ini berubah pada awal abad ke-17 ketika Belanda dan Inggris membentuk perusahaan dagang yang berusaha menantang dominasi Portugis dan Spanyol atas perdagangan Eropa dengan Asia. Pada tahun 1600, Perusahaan Hindia Timur milik Inggris dibentuk, dan ini diikuti oleh pembentukan VOC di Belanda pada tahun 1602.

VOC bertindak sebagai agen pemerintah Belanda di Asia dengan memperluas pengaruh Belanda dengan mengambil alih tanah, memperluas rute perdagangan, dan mendirikan pos-pos perdagangan. Misalnya, antara tahun 1610 dan 1669 VOC menguasai koloni-koloni di Batavia, Indonesia, Kolombo di Sri Lanka, Malabar di India, Makassar, dan Hindia Belanda. hay/I-1