Piawai di Turunan Tajam, Alaphilippe Rebut Etape 16

Thomas masih mengungguli rekan setim Team Sky dan juara bertahan Chris Froome dengan selisih waktu 1 menit, 39 detik dan pebalap asal Belanda, Tom Dumoulin dengan selisih 1:50, memasuki etape ke-17 yang akan dihelat Rabu yang menempuh lintasan naik-turun sejauh 65km dari Bagneres-de-Luchon ke Saint-Lary-Soulan.

Lintasan menurun yang sulit pada balapan hari Selasa itu dan mantan juara Philippe Gilbert menghantam dinding batu di sebuah turunan di Col du Portet d'Aspet. Pembalap asal Belgia itu kembali menaiki sepedanya setelah beberapa menit tidak terlihat di sebuah jurang.

Itu merupakan turunan yang sama saat pembalap sepeda Italia, Fabio Casartelli terjatuh dan meninggal pada Tour de France 1995. "Ini kebahagiaan murni setelah seharian menderita," kata Alaphilippe, yang mempererat cengkeramannya pada kaus polkadot untuk pemimpin klasemen tanjakan.

Alaphilippe berjuang keras untuk mendapatkan tempatnya dalam pelepasan diri besar para balapan hari itu dan melakukan upayanya pada momen yang tepat untuk menjadi pebalap kedua yang mencapai puncak Col du Portillon, 20 detik di belakang Yates. Dia mendapatkan waktu di turunan saat Yates terjatuh.

"Saya sudah tahu kilometer-kilometer terakhir etape itu. Saya sedih untuk Yates yang terjatuh tapi itu bisa juga terjadi pada saya. Saya mengambil banyak risiko. Ini balap sepeda," kata pebalap Prancis itu. AFP/S-2