Pesawat Tanpa Awak Chang'e-4 Mendarat di Titik Terjauh Bulan

Beijing - Tiongkok mengabarkan telah berhasil mendaratkan pesawat antariksa tanpa awaknya, Chang'e-4, di titik terjauh bulan, lokasi yang belum pernah terjamah dan merupakan bagian dari bulan yang tidak tampak dari bumi. Pada pukul 10.26 waktu Beijing atau 07. 26 WIB, wahana penjelajah Chang'e-4 mendarat di lembah Aitken di Kutub Selatan bulan.

Wahana ini membawa instrumen untuk merumuskan geologi kawasan, serta melakukan percobaan biologi. Pendaratan itu merupakan tonggak penting dalam eksplorasi ruang angkasa. Ini merupakan kali pertama sebuah pesawat mendarat di sisi jauh bulan yang belum pernah dijelajahi. Misi-misi sebelumnya yang dilakukan Amerika Serikat dan Russia dilakukan di sisi bulan yang menghadap bumi.

Dalam persiapan pendaratan, beberapa hari terakhir sebelumya, pesawat ruang angkasa Chang'e-4 menurunkan orbitnya. Media Tiongkok menyebut, pada akhir pekan wahana penjelajah ini memasuki jalur elips di sekitar bulan, membawa wahana ke jarak 15 km dari permukaan bulan sebagai titik terdekatnya.

Tiongkok pendatang baru di bidang eksplorasi ruang angkasa. Pada 2003 mereka mengirim astronot pertamanya ke orbit, menjadi negara ketiga yang melakukannya, setelah Uni Soviet dan AS. Upaya mendarat di sisi jauh bulan membuat misi ini lebih berisiko dan lebih kompleks dari pendahulunya, Chang'e-3, yang pada tahun 2013 mendarat di sisi dekat bulan, di wilayah Mare Imbrium.

Keberhasilan Tiongkok ini akan membuka jalan bagi negara itu untuk mengirimkan sampel batuan dan debu bulan ke bumi. Sisi gelap bulan sisi dekat (kiri) dan sisi jauh (kanan) bulan memiliki perbedaan mendasar. Karena fenomena yang disebut tidal locking, kita yang hidup di bumi hanya bisa melihat satu wajah bulan.
Halaman Selanjutnya....