Pesawat Luar Angkasa NASA Orion Memasuki Orbit di Sekitar Bulan

JAKARTA - Kapsul milik NASA, Orion, memasuki orbit yang membentang puluhan ribu kilometer di sekitar Bulan pada Jumat (25/11), sementara kapsul itu mendekati setengah dari uji terbangnya.

Disiarkan VOA, Sabtu (26/11), kapsul Orion dan tiga boneka di dalamnya memasuki orbit Bulan lebih dari seminggu setelah meluncurkan demo $4 miliar untuk membuka jalan bagi para astronaut. Kapsul akan tetap berada di orbit yang luas namun stabil selama hampir seminggu, menyelesaikan hanya setengah putaran sebelum kembali pulang.

Pada Jumat, kapsul itu berjarak 380.000 kilometer dari Bumi dan diperkirakan mencapai jarak maksimum hampir 432.000 km dalam beberapa hari. Catatan jarak baru untuk kapsul yang dirancang akan mengangkut orang kelak.

"Ini adalah statistik, tetapi simbolis dari kemampuan kapsul," kata Jim Geffre, Manajer Orion, dalam wawancara NASA pada awal minggu ini. "Ini tentang menantang diri kita untuk melangkah lebih jauh, tinggal lebih lama dan melangkah di luar batas kemampuan yang telah kita jelajahi sebelumnya."

NASA menganggap ini latihan untuk penerbangan ke sekitar Bulan pada 2024, dengan astronaut. Pendaratan ke Bulan oleh astronaut akan segera menyusul pada 2025. Tim astronaut terakhir mendarat di Bulan 50 tahun lalu dalam misi Apollo 17.

Awal pekan ini, Misi Kendali di Houston kehilangan kontak dengan kapsul selama hampir satu jam. Pada saat itu, tim kendali menyesuaikan hubungan komunikasi antara Orion dan Jaringan Antariksa Jauh. Menurut para pejabat, pesawat antariksa itu tidak mengalami masalah.