Perusahaan Jepang Sukses Luncurkan Satelit Kecil NASA ke Bulan

Selain Lunar Flashlight, pendarat HAKUTO-R juga membawa robot seberat 10 kilogram yang disebut Rashid. Rover itu dibangun oleh Mohammed bin Rashid Space Center (MBRSC) Dubai, Uni Emirat Arab (UEA). Setelah dikerahkan dari HAKUTO-R, Rashid akan mengambil foto dengan berbagai kamera dan mencirikan lingkungan permukaan bulan yang bermuatan listrik.

HAKUTO-R rencananya akan melakukan pendaratan lunak di Bulan pada akhir April 2023. Jika berhasil, HAKUTO-R akan menjadi pesawat ruang angkasa komersial pertama yang melakukan pendaratan terkontrol di bulan. Nama Nama HAKUTO sendiri diambil dari cerita rakyat Jepang berupa kelinci putih yang tinggal di Bulan.

Pasalnya, menurut kalender Asia, 2023 merupakan Tahun Kelinci. Ini akan menjadi pencapaian yang luar biasa, membuka jalan baru bagi Jepang dan industri swasta. Hingga saat ini, hanya badan antariksa Amerika Serikat (AS), Uni Soviet, dan Tiongkok yang telah melakukan pendaratan lunak di permukaan bulan.

ispace sendiri berharap peluncuran HAKUTO-R menjadi misi pertama dari banyak pengiriman muatan yang nantinya diharapkan berasal dari pemerintah dan sektor komersial. ispace, yang didanai swasta, memiliki kontrak dengan NASA untuk mengirim muatan-muatan ke Bulan mulai 2025.

Setelahnya, ispace bertujuan untuk meluncurkan dua misi ke permukaan bulan setiap tahun, menyediakan tumpangan ke berbagai muatan dan membantu mengembangkan perbatasan bulan. ispace bertekad bahwa pada 2040 sudah bisa membangun sebuah koloni yang memiliki staf permanen di Bulan.