Pengamat: Beijing Perlu Menahan Diri soal Laut Tiongkok Selatan Pasca Perluasan Kerja Sama Keamanan AS, Jepang dan Korea Selatan

WASHINGTON - Para pengamat, baru-baru ini mengatakan, Beijing mungkin perlu memikirkan kembali strateginya di Laut Tiongkok Selatan untuk menghindari isolasi lebih lanjut, setelah Washington menandatangani perjanjian dengan Jepang dan Korea Selatan mengenai perluasan kerja sama keamanan.

Namun seiring upaya Tiongkok untuk menjalin hubungan ekonomi yang lebih erat dan berdamai dengan negara-negara tetangganya di Asia Tenggara, mungkin hanya ada sedikit pilihan yang tersedia bagi Beijing mengenai Laut Tiongkok Selatan karena kompromi luas dianggap tidak mungkin dilakukan.

Dikutip dari South China Morning Post, penilaian tersebut dilakukan sebagai tanggapan terhadap pertemuan puncak trilateral baru-baru ini di Camp David antara Presiden AS, Joe Biden, Perdana Menteri Jepang, Fumio Kishida, dan Presiden Korea Selatan, Yoon Suk-yeol.

Pada pertemuan tersebut, ketiga pemimpin meresmikan komitmen bersama mereka untuk saling berkonsultasi mengenai ancaman keamanan. Akibatnya, Tiongkok kini menghadapi dilema geopolitik terburuk mereka dalam beberapa tahun terakhir.
KTT tersebut dianggap sebagai momen penting bagi strategi Biden di Indo-Pasifik, dengan menggunakan aliansi yang dipimpin Washington untuk melawan pengaruh Tiongkok yang semakin besar.

Beberapa media Tiongkok menggambarkan pertemuan Camp David sebagai "setengah langkah" dari pembentukan NATO di Asia .

Sebuah langkah yang dapat semakin mengguncang Beijing, juga dilaporkan bahwa Biden akan mengunjungi Hanoi bulan depan untuk meningkatkan hubungan dengan Vietnam.

Politico mengutip tiga sumber yang mengatakan kedua mantan musuh perang dunia II tersebut diperkirakan akan meningkatkan hubungan mereka menjadi kemitraan strategis selama kunjungan tersebut, yang kemungkinan akan berlangsung pada pertengahan September.

"Kemitraan ini akan memberikan prioritas "
untuk meningkatkan perdagangan dan investasi bilateral, termasuk e-commerce dan ekonomi digital, dan membangun rantai pasokan yang kuat melalui 'friend-shoring'," kata Carl Thayer, pengamat urusan Vietnam. di Universitas New South Wales di Australia yang berspesialisasi dalam

Thayer mengatakan, hubungan yang lebih erat antara Washington dan Hanoi dapat meningkatkan kekhawatiran di Beijing, yang memandang lingkungan yang stabil sebagai prioritas diplomatik utama, terutama di tengah persaingan geopolitik dengan Amerika.

"Beijing akan terus menekan Vietnam agar tidak mengambil tindakan yang akan merugikan kepentingan Tiongkok, namun Tiongkok membatasi reaksinya agar tidak memaksa Vietnam lebih dekat dengan AS," kata Thayer.

"Secara pribadi, para pemimpin Tiongkok harus menilai kembali apakah langkah mereka dalam menekan Vietnam dan Filipina di Laut Tiongkok Selatan tahun ini kontraproduktif," katanya.

"Penilaian ulang ini kini menjadi semakin mendesak setelah pertemuan puncak trilateral AS-Jepang-Korea Selatan dan peningkatan hubungan AS-Vietnam yang akan datang," ujarnya.

Pakar urusan Asia Tenggara di Universitas Jinan di Guangzhou, Zhang Mingliang, mengatakan, kemungkinan besar negara-negara Asia Tenggara seperti Vietnam, yang selama ini menjadi kritikus vokal terhadap klaim Beijing di Laut Tiongkok Selatan, akan menemukan "mini-NAto" di wilayah tersebut.

"Namun, untuk menghindari iritasi terhadap tetangganya di utara, Vietnam akan berhati-hati dalam retorikanya tetapi tidak menyia-nyiakan upaya untuk mendukung 'NATO-nya Asia' melalui tindakan praktis," kata Zhang.

Dalam pernyataan bersama setelah pertemuan Camp David, ketiga negara tersebut menegaskan kembali dukungan mereka terhadap peran penting yang dimainkan oleh Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (Asean), namun juga mengkritik "perilaku berbahaya dan agresif Tiongkok yang mendukung klaim maritim yang melanggar hukum" di Laut Tiongkok Selatan.

Kritik tersebut rupanya mengacu pada konfrontasi sebelumnya ketika penjaga pantai Tiongkok menembakkan meriam air untuk menghalangi kapal Filipina memasok pasukan yang ditempatkan di Second Thomas Shoal yang disengketakan di Kepulauan Spratly.

Chen Xiangmiao, peneliti di Institut Nasional Studi Laut Tiongkok Selatan di Hainan, mengatakan koordinasi strategis antara AS, Jepang, dan Korea Selatan dapat berdampak di Laut Tiongkok Selatan.

"Mungkin ada efek dorongan bagi negara-negara penggugat di Asia Tenggara," kata Chen.

"(KTT Camp David) juga mengirimkan sinyal kepada para pengklaim Asia Tenggara bahwa ada banyak pendukung klaim mereka dan negara-negara ini mungkin akan menentang Tiongkok," katanya.

"Perhatian akan semakin tertuju ke Laut Tiongkok Selatan dan semakin banyak kekuatan eksternal, seperti Australia, Kanada, dan Eropa yang akan bergabung, sehingga menambah ketidakpastian di kawasan ini".

Namun Chen mengatakan, Beijing tidak mungkin tunduk pada tekanan.

"Saya rasa tidak ada ruang bagi Tiongkok untuk mundur lagi, kecuali jika Tiongkok mengizinkan semua pulau tak berpenghuni diduduki oleh negara lain, dan hal ini tidak mungkin dilakukan," ujarnya.

Menurut Thayer, di tengah persaingan yang tidak bersahabat antara Tiongkok dan AS serta perang berkepanjangan di Ukraina, negara-negara di kawasan ini menghadapi "lingkungan yang semakin terpolarisasi" yang memaksa mereka untuk menyesuaikan kebijakan luar negerinya.

Pada Desember, Vietnam meningkatkan hubungannya dengan Korea Selatan menjadi kemitraan strategis yang komprehensif, setara dengan Rusia, India dan Tiongkok, dan diharapkan dapat meningkatkan hubungannya dengan Australia ke tingkat yang sama.

"Bukan suatu kebetulan bahwa Korea Selatan dan Australia merupakan sekutu perjanjian Amerika Serikat. Pentingnya Korea Selatan diperkuat dengan pertemuan puncak trilateral baru-baru ini dengan Jepang dan Amerika Serikat," kata Thayer.