Olympiakos dan Fiorentina Berebut Trofi Kasta Ketiga

Mendilibar telah membantu Olympiacos menjadi tim Yunani kedua yang mencapai final kompetisi UEFA, sekitar 64 tahun sejak debut mereka di kompetisi Eropa. Olympiacos adalah klub pertama yang melakoni laga final kompetisi Eropa di negara asalnya sejak Marseille kalah dalam laga puncak Liga Europa 2018 dari Atletico Madrid. Masing-masing dari empat tim terakhir yang melakoni final di negara asal semuanya berakhir sebagai runner-up.

Sementara itu, Olympiakos berupaya meraih trofi Liga Konferensi usai turun ke turnamen kasta ketiga UEFA setelah tersingkir dari Liga Europa, Fiorentina lolos dari kualifikasi untuk musim kedua berturut-turut. Usai kalah di final tahun lalu, Fiorentina mendapatkan kesempatan menebusnya.

Dikalahkan oleh gol penentu kemenangan West Ham United di menit ke-90 yang dicetak Jarrod Bowen tahun lalu, Fiorentina bertekad untuk membawa pulang trofi ke Florence, dengan mengantongi tempat di Liga Europa musim depan. Dalam perjalanan ke Athena, tim Serie A ini tidak terkalahkan dalam 13 pertandingan di level Eropa setelah lolos melalui babak playoff sebelum memuncaki Grup F.

Sepanjang babak sistem gugur, Fiorentina memiliki keberuntungan menyusul kemenangan lewat tambahan waktu melawan Maccabi Haifa di babak 16 besar. Mereka juga meraih kemenangan di perpanjangan waktu atas Viktoria Plzen. Atalanta kemudian menang lewat gol penalti telat dari Lucas Beltran atas Club Brugge di semifinal.

Fiorentina asuhan Italiano kalah di final Coppa Italia dan Liga Konferensi musim lalu. Fiorentina secara dramatis disingkirkan Atalanta di semifinal Coppa Italia musim ini. Italiano harus membuktikan sesuatu dengan kemenangan atas Olympiakos terutama karena tim asuhannya baru saja finis di urutan kedelapan di klasemen Serie A. ben/G-1