Novak Djokovic Tetap di Jalur Rebut Grand Slam ke-22

Victoria Azarenka dan Aryna Sabalenka berpeluang mencatatkan all-Belarusian-final (pertemuan sesama petenis Belarusia) di final Australia Open. Tapi untuk mewujudkan itu langkah mereka akan diadang juara Wimbledon Elena Rybakina dan Magda Linette.

Juara Australia Open dua kali, Azarenka, menghadapi petenis Kazakhstan kelahiran Rusia, Rybakina, di semifinal putri di Rod Laver Arena. Sabalenka melawan petenis Polandia yang tidak diunggulkan, Linette. Jika Azarenka dan Sabalenka maju ke final, Sabtu, akan menjadi pertama kalinya dua petenis Belarusia bertanding di final Grand Slam.

"Saya sangat ingin itu terjadi," ujar Sabalenka, unggulan kelima yang belum kehilangan satu set pun sepanjang 2023 setelah menjuarai Adelaide International awal bulan ini. "Saya tahu bahwa Vika akan melakukan semua yang bisa untuk mewujudkannya. Saya juga demikian. Bila terjadi, itu akan menjadi sejarah," sambungnya.

Azarenka yang berusia 33 tahun sedang mengejar hat-trick gelar di Melbourne Park, 10 tahun setelah memenangkan gelar kedua. Dia paham harus bekerja keras melawan Rybakina. "Ini akan menjadi pertandingan hebat," ujar unggulan 24 itu. Dia mengalahkan unggulan ketiga, Jessica Pegula, dengan straight set untuk mencapai babak empat besar.

"Dia pemain yang luar biasa," sambungnya tentang unggulan ke-22, Rybakina. ben/AFP/G-1