Novak Djokovic Tetap di Jalur Rebut Grand Slam ke-22

MELBOURNE - Novak Djokovic tampil impresif untuk melaju ke semifinal Australia Open dan semakin dekat dengan gelar Grand Slam ke-22 usai menyingkirkan Andrey Rublev, Rabu (25/1).

Petenis asal Serbia itu menang atas Rublev 6-1, 6-2, 6-4 di Rod Laver Arena. Selajnjutnya dia bertemu Tommy Paul untuk memperebutkan satu tempat di final yang berlangsung hari Minggu.

Petenis Amerika Serikat yang tidak diunggulkan Paul mengalahkan rekan senegaranya Ben Shelton 7-6 (8/6), 6-3, 5-7, 6-4 di laga perempat final lain. "Sejujurnya, saya tidak bisa merasa lebih bahagia", ujar Djokovic setelah mencapai semifinal ke-10 di Melbourne Park. Hanya Roger Federer (15) dan Jack Crawford (11) yang lebih unggul mencapai semifinal Australian Open.

"Saya bermain sangat solid dari belakang lapangan dan sangat suka bermain dalam kondisi lapangan ini," sambung petenis berusia 35 tahun itu. "Beberapa pertandingan yang sangat ketat. Andrey adalah lawan yang hebat, pemain hebat. Saya sangat menghormati dia, salah satu pemain dengan forehand bagus. Saya paham rencana permainannya. Penting menemukan permainan terbaik saya," tandasnya.

Pencarian Djokovic untuk gelar Australia Open ke-10 jauh dari mulus. Dia digang gu oleh cedera hamstring kiri yang dideritanya dalam perjalanan menuju gelar di Adelaide bulan ini. Dia berjuang secara fisik di babak awal, tetapi dominan saat mengalahkan Alex de Minaur di babak keempat. Dia hanya menunjukkan sedikit masalah saat melawan Rublev.
Halaman Selanjutnya....