Mengenal SOFIA, Pesawat Observatorium Sains NASA Nan Canggih

Setelah delapan tahun menjalani misi yang sukses, Pesawat Observatorium Stratosfer untuk Astronomi Inframerah (SOFIA) NASA menyelesaikan program sainsnya dan mengakhiri operasinya pada 29 September 2022 silam.

"Misi SOFIA memiliki potensi yang kuat untuk menginspirasi, mulai dari penemuannya tentang hal yang tidak diketahui di alam semesta kita, hingga pencapaian teknik yang membuka jalan baru, hingga kerja sama internasional yang memungkinkan semuanya," kata Paul Hertz, penasihat senior untuk Direktorat Misi Sains di Markas Besar NASA di Washington.

SOFIA merupakan pesawat jet Boeing 747SP yang dimodifikasi untuk membawa teleskop pemantul atau reflector. Inovasi itu membuat pintu besar di badan pesawat tetap terbuka saat pesawat terbang, dan memungkinkan teleskop mengamati cahaya inframerah dari Bulan, planet, bintang, dan bahkan galaksi terdekat.

SOFIA mencapai kemampuan operasional penuh pada tahun 2014 dan menyelesaikan penerbangan sains terakhirnya pada 29 September 2022.

Kemampuannya untuk terbang ke stratosfer pada ketinggian 38 ribu sampai 45 ribu kaki, menempatkan SOFIA di atas 99 persen atmosfer penghalang inframerah Bumi. Kemampuan ini memungkinkan para astronom mempelajari tata surya dan sekitarnya dengan cara yang tidak mungkin dilakukan dengan teleskop berbasis darat.
Halaman Selanjutnya....