Manusia Purba Ditemukan di Tibet

PARIS - Para ilmuwan menemukan bukti bahwa spesies manusia purba yang disebut Denisova, hidup di dataran tinggi Tibet. Kemampuan untuk bertahan hidup di lingkungan ekstrem seperti itu sebelumnya hanya dikaitkan dengan spesies kita, Homo sapiens.

"Nenek moyang manusia purba tampaknya telah mewariskan gen yang membantu manusia modern untuk bertahan hidup di ketinggian," demikian laporan penelitian yang diterbitkan di jurnal Nature, edisi Rabu (1/5).

Denisova adalah spesies manusia misterius yang hidup di Asia sebelum manusia modern seperti kita berkembang di seluruh dunia, puluhan ribu tahun lalu. Hingga kini, satu-satunya fosil manusia purba ini berasal dari beberapa fragmen tulang dan gigi di suatu situs purbakala Gua Denisova, di Pegunungan Altai, Siberia.

Namun hasil tes DNA menunjukkan bahwa mereka adalah jenis yang berbeda dari manusia. Kini, para ilmuwan berhasil mengidentifikasi fosil manusia purba Denisova dari situs lain. Fosil yang ditemukan adalah mandible (tulang rahang bawah) yang ditemukan pada 1980 di gua karst Baishiya, Xiahe, Tibet, Tiongkok, pada ketinggian 3.280 meter. Teknik yang disebut penanggalan seri uranimun, digunakan pada endapan karbonat di tulang itu dan didapati hasil bahwa fosil itu berumur 160.000 tahun.
Halaman Selanjutnya....