Mampukah Inggris Menuntaskan Perjuangan?

Namun, jika karakter para pemain asuhan Southgate terlihat di saat-saat akhir melawan Slovakia dan Swiss untuk menjaga harapan tetap hidup di turnamen ini, kali ini responsnya langsung. Kane menguji Bart Verbruggen sebelum memenangkan penalti kontroversial untuk Inggris.

Kane gagal mengeksekusi penalti penting melawan Prancis di Piala Dunia 2022. Tapi kali ini tidak menunjukkan tanda-tanda gugup untuk menendang penalti. Bola ditendang rendah tapi keras melewati Verbruggen. Gol itu membuat Kane bersaing dalam perebutan Sepatu Emas dengan tiga gol. Gol keenam Kane di babak sistem gugur juga mencetak rekor baru Piala Eropa.

Didorong oleh gol penyama, tim Inggris yang tampak lamban dalam lima pertandingan tiba-tiba menunjukkan alasan The Three Lions dijagokan sebagai favorit turnamen sebelum kick off. Pergantian formasi Southgate sejak perempat final untuk menempatkan Foden dan Jude Bellingham bermain di peran sentral seperti saat keduanya bermain di Manchester City dan Real Madrid tiba-tiba membuahkan hasil.

Foden sejauh ini harus hidup di bawah bayang-bayang Bellingham di Piala Eropa, meskipun memenangkan penghargaan pemain terbaik Liga Inggris dalam kemenangan gelar City. Kali ini Foden adalah pemain andalan. Dia merobek pertahanan Belanda dengan sentuhan halus.

Dumfries menggagalkannya untuk mencetak gol pertamanya di turnamen ini. Cadangan energi Inggris setelah dua kali perpanjangan waktu diuji di babak kedua yang jauh lebih tenang. Namun Southgate belajar dari kekalahan dari Kroasia di semifinal Piala Dunia 2018 dan final Piala Eropa 2020 melawan Italia dengan menyuntikkan energi segar dari bangku cadangan.
Halaman Selanjutnya....