Makau, Pusat Perdagangan Penting di Abad ke-15

Daerah ini adalah Makau, terletak di semenanjung delta Sungai Mutiara sekitar 100 kilometer dari Kanton di daratan Tiongkok. Hong Kong terletak di seberang muara yang sama. Pandangan alternatif tentang peristiwa tersebut adalah bahwa pemerintah Tiongkok sangat ingin berdagang dengan pedagang yang memiliki akses ke barang-barang dari Afrika timur dan India. Portugis diundang untuk mendirikan koloni di Semenanjung Makau asalkan mereka tidak membangun benteng apapun.

Di sisi lain, dengan berinvestasi dalam pemukiman permanen, Portugis dapat mengakses barang-barang lokal dan menyediakan pelabuhan yang berguna bagi kapal dagang mereka yang dapat digunakan sebagai batu loncatan untuk berlayar ke utara ke Jepang atau ke selatan ke Indonesia.

Apa pun peristiwa persis yang mengarah pada pendirian koloni Makau, sebagian besar berkat para pedagang dan misionaris, bukan armada yang disponsori langsung oleh kerajaan. Karena fakta terakhir inilah Makau tidak menjadi koloni resmi Portugis hingga awal abad ke-17.

Dari kelompok awal pedagang yang berpikiran sama, berkembanglah komunitas perumahan atau moradores yang mengatur diri sendiri. Pihak berwenang Tiongkok sebagian besar menyerahkan komunitas yang sedang berkembang ini ke pemerintahan Portugis, asalkan orang Eropa tidak menyebabkan gangguan apa pun pada urusan dalam negeri atau perdagangan Tiongkok.

Sebagai imbalannya, orang Tiongkok memperoleh akses mudah ke komoditas yang sangat diminati seperti lada dan kayu cendana dari Indonesia, perak dari Amerika dan Jepang. Karena komoditas tersebut pelabuhan Makau mencakup 5 kilometer persegi tetapi berkembang pesat, dan akhirnya menjadi pelabuhan Portugis terpadat dan sukses di Asia timur.
Halaman Selanjutnya....