Laporan COP16 Peringatkan 75 Persen Daratan Dunia 'Semakin Kering'

RIYADH - Lebih dari 75 persen daratan dunia telah menjadi "lebih kering secara permanen" selama tiga dekade terakhir, menurut sebuah laporan yang didukung PBB yang bertepatan dengan pembicaraan COP16 tentang penggurunan di Arab Saudi pada hari Senin (9/12).

Daratan kering saat ini mencakup sekitar 40 persen dari daratan Bumi, tidak termasuk Antartika, demikian temuan studi Konvensi PBB untuk Memerangi Penggurunan (UNCCD). Temuan ini memperingatkan bahwa pergeseran tersebut dapat memengaruhi hingga lima miliar orang pada tahun 2100.

"Sekitar 77,6 persen daratan Bumi mengalami kondisi yang lebih kering selama tiga dekade menjelang 2020 dibandingkan dengan periode 30 tahun sebelumnya," kata laporan itu.

Hal ini mengindikasikan "ancaman eksistensial" yang ditimbulkan oleh tren yang tampaknya tidak dapat diubah dan menunjukkan bahwa lahan kering -- wilayah yang sulit ditanami pertanian -- meningkat sebesar 4,3 juta kilometer persegi (1,7 juta mil persegi) antara tahun 1990 dan 2020, suatu wilayah sepertiga ukuran India.

Peringatan itu muncul selama pertemuan 12 hari di Riyadh, yang dimulai minggu lalu, untuk sesi ke-16 Konferensi Para Pihak (COP16) di bawah UNCCD dan berupaya untuk melindungi dan memulihkan lahan serta menanggapi kekeringan di tengah perubahan iklim yang sedang berlangsung.

Kekeringan, kekurangan air kronis, saat ini meluas ke 40,6 persen daratan Bumi, sekali lagi tidak termasuk Antartika, dibandingkan dengan 37,5 persen 30 tahun yang lalu, laporan itu memperingatkan.

Laporan ini juga memperingatkan wilayah yang paling terkena dampak termasuk negara-negara yang berbatasan dengan Mediterania, Afrika bagian selatan, Australia bagian selatan, dan wilayah tertentu di Asia dan Amerika Latin.

"Tidak seperti kekeringan -- periode sementara dengan curah hujan rendah -- kekeringan merupakan transformasi yang permanen dan tak henti-hentinya," kata Ibrahim Thiaw, Sekretaris Eksekutif UNCCD. 

"Iklim kering yang sekarang memengaruhi daratan luas di seluruh dunia tidak akan kembali seperti semula dan perubahan ini mendefinisikan ulang kehidupan di Bumi," tambahnya.

Perubahan tersebut sebagian besar disebabkan oleh pemanasan global yang disebabkan oleh emisi gas rumah kaca, yang mengubah curah hujan dan meningkatkan penguapan, kata laporan itu.

"Untuk pertama kalinya, badan ilmiah PBB memperingatkan bahwa pembakaran bahan bakar fosil menyebabkan kekeringan permanen di sebagian besar dunia," kata Kepala Ilmuwan UNCCD Barron Orr. 

Ia menambahkan hal ini dapat menimbulkan "dampak yang sangat buruk yang memengaruhi akses terhadap air dan mendorong manusia dan alam semakin dekat ke titik kritis yang membawa bencana".

Dampak dari kekurangan air kronis meliputi degradasi tanah, runtuhnya ekosistem, kerawanan pangan, dan migrasi paksa, menurut para ilmuwan.

Menurut laporan tersebut, saat ini, 2,3 miliar orang tinggal di wilayah kering yang terus meluas, dengan proyeksi yang menunjukkan "skenario terburuk" yakni lima miliar orang akan hidup dalam kondisi tersebut seiring dengan terus memanasnya planet ini. 

Untuk melawan tren ini, para ilmuwan mendesak para anggota untuk "mengintegrasikan metrik kekeringan ke dalam sistem pemantauan kekeringan yang ada", meningkatkan pengelolaan tanah dan air, dan "membangun ketahanan di masyarakat yang rentan".