Laga "Ulangan" Semifinal Piala Asia 2019

DOHA - Dalam laga "ulangan" semifinal Piala Asia 2019, Iran dan Jepang akan bertanding di babak delapan besar, Sabtu (3/2) malam waktu setempat di Education City Stadium, Doha, Qatar. Di babak 16, Tim Melli (julukan timnas Iran) selamat dari kekalahan. Bermain imbang 1-1 dengan Suriah dan melaju melalui adu penalti. Jepang mengalahkan Bahrain 3-1.

Meskipun menghadapi tim berperingkat FIFA 70 tingkat di bawahnya, Iran mengalami kesulitan mengatasi skuad Suriah. Ini taktik yang hampir berhasil. Sebab Iran melepaskan 12 upaya tepat sasaran, tetapi harus melalui adu penalti untuk mendapatkan tempat di perempat final.

Iran telah delapan kali berturut-turut melaju ke babak perempat final Piala Asia. Tim Melli hanya berhasil melewati titik ini sekali dalam empat penampilan sebelumnya, mengalahkan Tiongkok 3-0 tahun 2019. Sebelum pertandingan melawan Hong Kong di fase grup, pelatih Iran Amir Ghalenoei telah melihat tim asuhannya mencetak gol dengan mudah.

Iran mencetak gol beberapa kali dalam delapan pertandingan berturut-turut sebelum laga kedua di Piala Asia 2023. Setelah itu Iran hanya mencetak satu gol atau lebih sedikit dalam dua dari tiga pertandingan. Iran belum pernah dikalahkan oleh tim Asia sejak Maret 2022 (kalah 2-0 dari Korea Selatan). Dia memenangkan 12 dari 13 pertandingan terakhir di waktu normal.

Harus kembali ke 18 tahun lalu untuk mengetahui terakhir kali Iran meraih kemenangan atas Jepang. Iran menang 2-1 atas Jepang di kualifikasi Piala Dunia Maret 2005. Kekalahan mengejutkan dari Irak di laga kedua babak penyisihan grup (2-1) nampaknya telah menyadarkan Jepang, yang memenangi dua pertandingan berturut-turut dengan cara yang meyakinkan.
Halaman Selanjutnya....