Kapal Tiongkok Berkerumun di Whitsun Reef

Pada tahun 2021, insiden serupa yang melibatkan lebih dari 200 kapal Tiongkok di terumbu karang memicu pertikaian diplomatik antara Manila dan Beijing. Pada saat itu, Manila bersikeras bahwa masuknya mereka ke zona ekonomi eksklusif Filipina adalah tindakan yang melanggar hukum. Namun Tiongkok bersikeras bahwa kapal-kapal tersebut adalah kapal penangkap ikan yang berlindung dari cuaca buruk dan diizinkan berada di sana.

Berkerumunnya kapal-kapal Tiongkok terjadi setelah pada Jumat (1/12) lalu Filipina mengumumkan bahwa mereka mendirikan stasiun penjaga pantai di pulau terbesar yang dikuasainya di LTS untuk meningkatkan pengawasan terhadap kapal-kapal Tiongkok.

Stasiun penjaga pantai akan dilengkapi dengan sistem canggih termasuk radar, komunikasi satelit, kamera pantai dan manajemen lalu lintas kapal, kata Penasihat Keamanan Nasional Eduardo Ano saat berkunjung ke Pulau Thitu.

Stasiun tersebut saat ini telah dibangun dan diharapkan dapat beroperasi awal tahun depan.AFP/I-1