Kapal Selam Alvin Cetak Rekor Penyelaman Hingga 6.453 Meter

Dalam satu tahun rata-rata penyelaman yang dilakukan Alvin sekitar 100 kali penyelaman. Misi yang dijalankan seperti mempelajari proses yang menciptakan dan membentuk kerak Bumi, kondisi kimia yang mendukung kehidupan di lingkungan ekstrem, dan keragaman kehidupan laut dalam. Selain untuk kepentingan ilmiah, Alvin pun menjalani misi militer dan keamanan nasional.

Pada 1974, Alvin memainkan peran sentral dalam Project FAMOUS (French American Mid-Ocean Undersea Study) untuk memverifikasi aspek teori tektonik lempeng yang baru. Tiga tahun kemudian, para ilmuwan yang menyelam di Alvin menulis ulang pemahaman modern tentang kehidupan di Bumi.

Tim peneliti menemukan air panas dan kaya bahan kimia yang mengalir dari dasar laut ternyata mendukung seluruh ekosistem yang tidak bergantung pada sinar matahari di permukaan.

Pada 1986, Alvin melakukan salah satu ekspedisi paling ikonik ketika ilmuwan WHOI, Robert Ballard, menggunakannya untuk menjelajahi bangkai kapal HMS Titanic yang teronggok di dasar laut pada kedalaman 3.784 meter.

Selama bertahun-tahun, Alvin telah membawa lebih dari 3.000 orang ke kedalaman dan telah mendukung publikasi studi ilmiah yang tak terhitung jumlahnya. Hal ini juga memungkinkan pengembangan alat baru untuk penelitian oseanografi lebih lanjut dan telah mendorong karier banyak ilmuwan dan insinyur muda. hay/I-1