Juara Indian Wells, Andreeva Kalahkan Petenis Peringkat Satu Dunia Sabalenka

INDIAN WELLS, AMERIKA SERIKAT - Petenis Rusia berusia 17 tahun, Mirra Andreeva, mengalahkan petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka dengan skor 2-6, 6-4, 6-3, Senin (17/3) dini hari WIB untuk merebut gelar WTA 1000 keduanya di Indian Wells.

Andreeva, yang bulan lalu menjadi pemain termuda yang pernah memenangkan gelar WTA 1000 dengan kemenangannya di Dubai, mengakhiri rangkaian kekalahan melawan petenis Belarusia tersebut untuk memastikan dirinya naik ke peringkat keenam dunia awal pekan ini.

Andreeva berhasil bangkit setelah kesulitan di set pertama dan berhasil mematahkan Sabalenka tiga kali di set ketiga.

Dalam pertandingan yang dipenuhi dengan perubahan momentum, Andreeva mengendalikan permainan pada akhir pertandingan, memberi dirinya kesempatan untuk meraih match point saat Sabalenka melakukan kesalahan setelah terkena lob bertahan dari Andreeva, yang kemudian mengakhiri pertandingan dengan forehand winner.

“Saya ingin berterima kasih pada diri saya sendiri karena bertarung hingga akhir. Saya berlari seperti kelinci hari ini karena Aryna mengirimkan bola-bola keras dan sangat sulit untuk mengikuti,” ujar Andreeva.

Andreeva meraih kemenangan pertama kalinya di lapangan keras atas Sabalenka, yang sebelumnya mengalahkannya dua kali pada tahun ini di Brisbane dan Australian Open.

Sabalenka melaju ke final tanpa kehilangan satu set pun, namun ini adalah kekecewaan lain bagi petenis Belarusia tersebut, yang terkejut oleh kekalahan dari Madison Keys di final Melbourne, yang menggagalkan upayanya untuk meraih gelar Australian Open ketiga berturut-turut.

Andreeva menekan Sabalenka sejak awal, meski frustrasi karena tidak dapat mengonversi empat break point di game ketiga. Sabalenka memanfaatkan kesempatan tersebut untuk mematahkan Andreeva dengan skor love, mengubah skor menjadi 3-1, dan terus mempertahankan keunggulan.

Sabalenka mengimbangi kekuatan pukulannya dengan beberapa serangan percaya diri ke net, mematahkan Andreeva untuk meraih set pertama dalam waktu 37 menit.

Sabalenka melawan tiga break point untuk membuka set kedua, tetapi Andreeva akhirnya mendapatkan pijakan dengan mematahkan Sabalenka untuk 2-1, mengakhiri rangkaian 18 kegagalan break point yang dia alami melawan Sabalenka tahun ini.

Andreeva kemudian berhasil mempertahankan servisnya untuk 3-1, dan sejak saat itu Sabalenka tampak kehilangan arah. Andreeva menyelamatkan dua break point untuk memimpin 4-2, dengan banyak pukulan pemenang yang semakin memperkuat rasa percaya dirinya.

Setelah melewatkan satu peluang untuk menutup set di servis Sabalenka, Andreeva akhirnya menyelesaikan set kedua dengan game servis love pertama, dilengkapi dengan dua ace.

Petenis Russia ini terus mempertahankan momentum dengan mematahkan servis Sabalenka untuk membuka set ketiga.

Sabalenka langsung membalas dengan break, namun hal itu hanya menjadi hambatan sementara, karena Andreeva kembali mematahkan servis Sabalenka untuk 2-1 dan tidak menghadapi break point lagi sampai memenangkan pertandingan, yang menjadi kemenangan pertama dalam karirnya melawan petenis peringkat satu dunia.