Jangan Sampai Merusak Lapisan Ozon

Sekitar pukul 04.00 tanggal 19 Agustus 2022, Zephyr akhirnya menyerah pada gravitasi setelah penerbangan tiga bulan yang luar biasa sejauh 35.000 mil (56.300 kilometer) pada ketinggian sekitar 70.000 kaki (21.300 meter) dan lebih dari 64 hari di ketinggian hanya beberapa jam lagi untuk menembus catatan rekor pada tahun 1959.

"Penerbangan itu sukses besar," kata Chris McLaughlin dari program Aalto Haps. "Itu terbang jauh ke Amerika Selatan dalam sebuah misi dan kembali lagi. Dan Angkatan Darat AS menyatakan diri mereka bahagia, tetapi kami tidak diizinkan untuk membuka apa yang mereka lakukan dengan itu," kata dia dikutip BBC.

Keberhasilannya disebabkan oleh fokus tunggal para insinyur Aalto di Farnborough di Inggris, kata McLaughlin. "Salah satu keterampilan hebat tim di Farnborough adalah mereka terobsesi untuk mengurangi berat." ungkap dia.

Delapan hingga 10 jam yang dibutuhkan Zephyr untuk naik ke stratosfer berarti bahwa pesawat membutuhkan lingkungan cuaca yang sangat stabil untuk terbang. "Kami berencana untuk membangun beberapa 'pelabuhan Aalto' di seluruh dunia di negara-negara dengan cuaca pada waktu yang berbeda dalam setahun," kata McLaughlin. "Jadi kita akan selalu bisa mendapatkan akses ke stratosfer, dan itu semua adalah bagian dari konsep asli Chris Kelleher," imbuh dia.

Peningkatan lalu lintas yang diperkirakan dapat menyebabkan permintaan untuk lalu lintas stratosfer dan kontrol lingkungan. Pada April 2023, Aalto menandatangani kontrak untuk penerbangan uji coba Zephyr di atas Jepang dengan muatan komunikasi seluler. Zephyr diharapkan memasuki layanan komersial pada akhir 2024.

Dalam upaya mereka untuk menaklukkan kembali stratosfer, perusahaan rintisan seperti Aalto, Sceye, dan Urban Sky mungkin mengatasi rintangan teknologi menuju "penerbangan abadi", tetapi mereka akan menghadapi semakin banyak hambatan regulasi.

"Ini keseimbangan alami yang bagus yang Anda miliki di sana. Dan Anda tidak ingin mengacaukannya," Hegglin memperingatkan. Namun, iming-iming terbang di stratosfer mungkin sulit ditolak. "Stratosfer sebagian besar kosong saat ini," kata Leidich. "Jadi kami masih mengerjakan fisika dasar... Ini semacam pemahaman matematis level-nol dari area tersebut, yang membuatnya menyenangkan," kata dia.

Penerbangan pesawat atau balon untuk berbagai tugas seperti telekomunikasi bukan tanpa konsekuensi. Ahli iklim mulai khawatir tentang dampak dari semua aktivitas yang meningkat ini terhadap stratosfer.

Uap air hadir dalam jumlah kecil. Jadi, setiap peningkatan penggunaannya karena penggunaan pesawat bertenaga hidrogen mungkin memiliki pengaruh yang tidak proporsional, terutama berkontribusi pada perusakan lapisan ozon.

Kerusakan lapisan ozon menjadi kekhawatiran bagi ahli iklim. Oleh karenanya perlu dipertimbangkan penerbangan pesawat yang tentu saja jumlahnya akan meningkat jika berhasil akan mengganggu stratosfer menurut Michaela I Hegglin, profesor kimia atmosfer di University of Reading di Inggris dan anggota Forschungszentrum Juelich di Jerman.

"Polutan akan tetap berada di stratosfer lebih lama karena pencampuran atmosfer jauh lebih lambat," kata dia. "Jadi, Anda harus mempertimbangkan bagaimana Anda dapat mengganggu stratosfer jika Anda tiba-tiba mulai membangun armada pesawat besar yang akan terbang ke sana setiap hari," lanjut dia. hay/And