Investasi Besar di Bidang Pendidikan

Industrialisasi Jepang awal berpusat pada mekanisasi produksi sutra dan kapas. Selama zaman Edo, kain katun dan sutra diproduksi dalam skala besar, sehingga industrialisasi melibatkan mekanisasi industri yang sudah ada daripada memulai dari awal.

Beruntung Jepang, terjadi kekurangan sutra di seluruh dunia pada paruh kedua abad ke-19. Mata uang asing yang diperoleh Jepang dari ekspor sutra dengan harga tinggi digunakan untuk membayar industrialisasi di sektor ekonomi lainnya.

Fase kedua Revolusi Industri adalah revolusi kimia yang dimulai di Jerman dan AS pada tahun 1870-an. Mesin yang menjadi dasar revolusi mekanik diciptakan secara empiris melalui trial and error, tetapi proses yang terlibat dalam revolusi kimia didasarkan pada sains.

Melihat kondisi itu Meiji memutuskan untuk berinvestasi sangat besar dalam pendidikan, khususnya pendidikan teknik. Universitas-universitas Jepang segera menghasilkan lulusan yang mampu membaca jurnal ilmiah terbaru dari Eropa dan AS. Karena revolusi kimia terjadi kurang lebih pada waktu yang sama dengan industrialisasi Jepang, dapat mengejar dengan cukup cepat.

Sejumlah kecil sekolah menengah didirikan, dan bahkan lebih sedikit lagi universitas. Sejak awal, pemerintah memberikan penekanan besar pada pendidikan teknik, karena ingin menambah jumlah orang dengan keterampilan yang diperlukan untuk memperluas basis industri Jepang.
Halaman Selanjutnya....