Inovasi Helikopter untuk Misi Penjelajahan Planet Generasi Berikutnya

Perangkat lunak navigasi otonom yang sangat penting bagi keberhasilan misi juga kesulitan untuk mengarahkan pesawat di medan yang ekstrem. Pada penerbangan terakhir helikopter, ketika NASA mengarahkan Ingenuity untuk mendarat di dataran berpasir yang lembut, pesawat itu kehilangan arah, miring tajam. Rotornya yang bergerak cepat menyentuh pasir mematahkan ujung bilahnya.

"Jika dipikir-pikir lagi, kami dapat melihat bagaimana medan tersebut berbeda dari medan lain yang pernah kami lalui," kata Grip, yang sebelumnya menjabat sebagai kepala pilot Ingenuity pada masa-masa awal pembuatan helikopter. "Dan ternyata itu terlalu menantang untuk ditangani oleh Ingenuity, jadi itu adalah pelajaran, bukan?" ungkap dia seperti dikutip dariScientific American.

Ingenuity telah menjalankan misi terakhirnya, tetapi dalam satu dekade, setidaknya salah satu anak teknologinya mungkin akan memulai perjalanan ke planet yang jauh. Beberapa pembicara di konferensi tersebut mempresentasikan desain baru atau terkini untuk helikopter yang memanfaatkan pengetahuan yang diperoleh dari penerbangan luar dunia yang dilakukan induk perintisnya.

Ada alasan kuat untuk memasukkan helikopter dalam misi antarplanet. Penjelajah melalui darat cenderung lambat dan tidak dapat menavigasi medan yang lebih sulit. Di sisi lain, NASA telah merancang helikopter yang mampu mencapai kecepatan puncak hampir 112,6 kilometer per jam di Mars.

Pencapaian Ingenuity sendiri telah memicu kebangkitan dalam ilmu helikopter. NASA telah mengembangkan daftar spesifikasi untuk beberapa helikopter untuk digunakan di planet lain namun sebagian besar tidak akan pernah dibuat. Oleh karenanya setiap konfigurasi baru membantu lembaga itu belajar dan mengulanginya, dengan harapan dapat mengidentifikasi desain terbaik untuk berbagai kondisi yang menantang.
Halaman Selanjutnya....